Операция Багратион. Часть I. Освобождение Витебска

3-й Белорусский фронт, ведомый генералом армии И.Д.Черняховским, своими флангами поддерживал оршанскую и витебскую кампании. В целом такое глубокое взаимодействие между фронтами позволяет нам рассматривать обе операции как единое целое.

В ночь на 23 июня 1944 года перед началом общего штурма линии «Пантера» фронтовая и дальняя авиация начали массированный авиационный налет. Ударам подверглись как коммуникации противника, так и огневые оборонительные позиции, выявленные в ходе проведенной накануне разведки боем.

На рассвете инициативу подхватила артиллерия. После двухчасового мощнейшего артналета ударные армии 3-х фронтов перешли наступление.

Наиболее ожесточенные бои развернулись за Витебск и Оршу, превращенные в мощные узлы сопротивления. Удержанию этих городов гитлеровское командование придавало особое значение в связи с тем, что Витебск открывал дорогу в Прибалтику, а через Оршу шла кратчайшая дорога на Минск.

В течение первого дня наступления 6-я гвардейская и 43-я армия 1-го Прибалтийского фронта взломали немецкую оборону севернее Витебска и продвинулись на 15-20 километров вглубь по фронту.

Южнее Витебска успешно действовали войска 3-го Белорусского фронта. К концу дня 30-й и 5-й армиям фронта удалось прорвать оборону противника на 10-15 километров по фронту 50 километров.

Следует отметить, что 39-й армии генерал-лейтенанта И.И.Людникова, наступавшей южнее Витебска, практически не имевшей численного перевеса в людях перед противником, для достижения успеха пришлось перегруппировать силы, сконцентрировав максимум возможного на направлении главного удара. Стоявший на пути наступления армии 6-й немецкий армейский корпус был расчленен и потерял стройность в управлении. В течение первых же дней наступления командир корпуса и все командиры дивизий были убиты. Остатки корпуса мелкими группами через леса и болота начали отход. Удачно поставленные дымовые завесы на некоторых участках фронта уменьшили потери наступающих, заставляя немцев вести огонь наугад. С неослабевающим темпом наступление фронтов продолжилось и на другой день. В этот день был полностью уничтожен гарнизон в Шумилино, окруженный накануне частями 43-й армии. С введением в бой основных сил 60-го стрелкового корпуса возросли темпы ее наступления.

Опережая график на сутки, к концу дня 24 июня передовые части 1-го Прибалтийского фронта вышли к берегам Западной Двины и с ходу начали ее форсирование, захватив пять плацдармов на южном берегу.

Важно было именно сходу преодолеть реку, чтобы не дать отступающему противнику закрепиться. Из-за сильной распутицы тылы вместе с переправочными средствами сильно отстали, и осуществлять переправу пришлось на подручных средствах. Солдатам было объявлено, что те, кто первыми форсируют реку, будут представлены к званию «Героя Советского Союза».

Массовый героизм проявили солдаты и офицеры при выполнении этой задачи. В районе деревни Буй к Западной Двине вышли передовые части 212-го стрелкового корпуса. Одним из первых на другой берег реки переправился командир взвода Владимир Долгов. На самодельном плотике перед собой он толкал ручной пулемет. Переправа проводилась под непрерывным огнем противника. Еще в воде лейтенант был ранен в руку, но доплыл. Огнем из пулемета, отогнав немцев от берега, смог обеспечить переправу своих солдат, которых повел в атаку. Враг был отброшен. Уже дважды раненый, отражавший очередную контратаку бесстрашный лейтенант был убит. Но на захваченный его бойцами плацдарм уже высаживался весь полк.

Владимиру Константиновичу Долгову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Войска 3-го Белорусского фронта взломали оборону противника, и в образовавшийся прорыв командование ввело бронетанковые войска. 4-я гвардейская танковая бригада гвардии полковника Олега Александровича Лосика получила задачу — прорваться к железной дороге и автомагистрали Москва-Минск и закрыть гитлеровцам пути отхода от Орши.

На рассвете 26 июня взвод парторга роты гвардии лейтенанта Сергея Митта вышел на рубеж реки Адров.

Река неширокая, но глубокая. Успех операции зависел от того, как быстро танки успеют форсировать водную преграду. У деревни Рукли имелась переправа, надежно охраняемая артиллерией и самоходными установками. Нужно было захватить и удерживать мост до подхода основных сил бригады и не дать немцам взорвать его. Командирский танк на предельной скорости устремился к переправе. За ним шли остальные машины взвода. Огнем и гусеницами танк Митты уничтожил два противотанковых орудия. Впереди в двух километрах от реки танки настигли вражескую колонну с боеприпасами и другими военными грузами. Не замедляя движения, танкисты расстреляли из пулеметов немецких солдат, сопровождавших грузы, разгромили колонну и совершили стремительный бросок к главной цели — переправе. У моста танкисты уничтожили восемь самоходных орудий врага и долговременную огневую точку. Увидев наши тридцатьчетверки, немецкие минеры бросились к мосту, чтобы его взорвать, но были уничтожены пулеметной очередью. До моста оставалось уже не более двухсот метров, когда в командирский танк попал снаряд и машина загорелась. Путь на мост был свободен, но горящая машина могла взорваться на мосту и уничтожить его. Этого нельзя было допустить. Не имея возможности сбить пламя, освобождая путь идущим сзади танкам, Сергей Митт резко свернул с дороги. Танк опрокинулся в кювет, раздался мощный взрыв.

Указом Президиума Верховного Совета гвардии лейтенанту Сергею Михайловичу Митту было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Похоронен экипаж Сергея Митты в поселке Смоляны Оршанского района Витебской области. На здании школы в деревне Росский Селец Оршанского района установлена мемориальная доска.

Железная дорога Витебск-Орша была перерезана. А в это время части 92-го стрелкового корпуса ворвались на северо-западную окраину Витебска. Бои на улицах Витебска продолжались еще два дня. За каждую улицу и каждый дом приходилось сражаться, особенно яростно враги защищали ключевые позиции.

Одному из подразделений был дан приказ предотвратить взрыв моста через Западную Двину. Мост хорошо простреливался и охранялся противником. Обезвредить взрывное устройство командование поручило шестерым бойцам. У входа на мост пришлось схватиться врукопашную. Немецкие саперы уже успели поджечь бикфордов шнур. Старший сержант Блохин прорвался на мост и под огнем успел выдернуть запалы и вовремя обезвредил толовый заряд.

Но этого было недостаточно. Нужно было снять электрическую машинку для подрыва и ликвидировать механические приспособления для взрыва. Выполняя эти задачи, старший сержант еще успевал отстреливаться от врагов и уничтожил семерых вражеских солдат и офицера. За геройство и мужество, проявленные в боях за освобождение Витебска командир саперного взвода старший сержант Федор Тимофеевич Блохин удостоен звания Героя Советского Союза.

В результате успешных действий армии генерала Белобородова между войсками 1-го Прибалтийского фронта и 39-й армией 3-го Белорусского фронта оставался лишь 10-километровый промежуток. Стремительным броском наши войска создали «мешок», в который попала витебская группировка немецких войск. Враги старались удержать оставшийся коридор, но их контратаки были отбиты. 25 июня войска 1-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов встретились в районе Гнездиловичей. Это были 179-я стрелковая дивизия 43-й армии и 19-я гвардейская стрелковая дивизия 39-й армии. Так замкнулось окружение Витебской группировки противника, получившее название «Витебский котел».

Таким образом, было окружено пять пехотных дивизий 3-й танковой армии Вермахта. Окруженным в Витебске немецким войскам был предъявлен ультиматум и дано время для решения вопроса о сдаче. Однако ответа получено не было. И только когда советские войска пошли на штурм города, противник начал сдаваться. В числе пленных было четыре гитлеровских генерала, которые содержались отдельно друг от друга. А.М.Василевский вспоминал, что взятый в плен командир 53-го армейского корпуса Гольвитцер почему-то был уверен, что его войска еще сражаются, и просил проинформировать его о ходе сражения. Какого же было его удивление, когда в ответ ему предъявили своих же бывших подчиненных и предложили поинтересоваться самому.

Следует отметить, что угроза окружения гарнизона Витебска была очевидна уже в первый день проведения наступательной операции советскими войсками. Командующий 3-й немецкой танковой армии обращался к высшему командованию с просьбой начать отход корпуса из Витебска. Однако положительный ответ он получил только 25 июня, когда было уже поздно, и кольцо окружения вокруг города уже замкнулось. Гитлеровцы предпринимали неоднократные попытки вырваться из окружения. В отчаянных попытках вырваться из Витебского котла, часть окруженной группировки попыталась пойти на прорыв, прикрываясь мирным населением. Пропустив женщин и детей, красноармейцы в яростной рукопашной схватке остановили прорыв.

Только однажды пятитысячной группировке это удалось, но уже в 20 км от Витебска она вновь была окружена и уничтожена. В итоге прорваться к немецким позициям по воспоминаниям немецких участников битвы под Витебском удалось только 200 солдатам 53-го армейского корпуса, из которых 180 были ранены. Возможно, одна из таких блуждающих групп противника вышла в районе деревни Ржавка на штаб 43-й армии 27 июня 1944 года. Завязался ожесточенный бой, в котором принял участие весь штаб полка во главе с командармом А.П.Белобородовым, а также 35-й армейский полк связи и взвод управления штаба 43-й армии. В этом бою погиб командир полка связи подполковник Иван Андреевич Агеев.

В некоторых источниках сообщается, что в той схватке погибли 17 связисток, а 30 были ранены. Сам Агеев похоронен в Витебске, а следы погибших связисток в захоронениях так и не были найдены.

Помимо Витебского котла был еще ряд более мелких окружений противника под Островно и Бешенковичах. Вражеские части в них были частично уничтожены и пленены. 28 июня войска 1-го Прибалтийского фронта после взятия Лепеля вышли на рубеж Заозерье-Лепель, а 3-й Белорусский фронт подошел к реке Березина севернее города Борисов. По воспоминаниям И.Х.Баграмяна дорога Витебск-Лепель была завалена убитыми и разбитой немецкой техникой.

К вечеру 26 июня окруженная группировка была уничтожена, а город Витебск освобожден.

В честь этого события в Москве был дан салют из 20 залпов 224 орудий.

За прорыв сильно укрепленной глубоко эшелонированной оборонительной полосы противника между городами Полоцк и Витебск и форсирование реки Западная Двина командующему 4-й Гвардейской танковой бригадой полковнику Олегу Александровичу Лосику, командующему 43-й армией гвардии генерал-лейтенанту Афанасию Павлантьевичу Белобородову и командующему 6-й Гвардейской армией гвардии генерал-полковнику Ивану Михайловичу Чистякову присвоено звание Героя Советского Союза.