Освобождение Днепропетровска

23 октября 1943 года началась Днепропетровская фронтовая наступательная операция. Перед войсками Малиновского была поставлена задача сходящимися ударами объединить Аульский и Войсковой плацдармы, после чего атаковать с тыла и уничтожить днепропетровскую, а затем криворожскую группировки противника.

Утром 23 октября, после сорокаминутной артподготовки, войска 46-й армии перешли в наступление с общим направлением на Днепропетровск.

В тот же день с Войскового плацдарма перешла в наступление 8-я гвардейская армия.

Ударные части обеих армий смогли в первый же день прорвать оборону противника и продвинуться навстречу друг другу на глубину 3-4 километра. Наступление наших войск стало полной неожиданностью для немецкого военного командования. Это обстоятельство во многом определило успешное начало операции.

В течение следующего дня наши войска продолжали успешно развивать наступление. Мобильными частями ударных группировок были перерезаны основные транспортные пути, ведущие из Днепропетровска. Днепродзержинск, небольшой город всего в 30 километрах от Днепропетровска, был последним и самым мощным рубежом немецкой обороны на южном направлении. Для изоляции здесь группировки противника советским командованием была разработана отдельная операция. 195-я стрелковая дивизия полковника А.М.Сучкова, обойдя немецкие укрепленные районы, вышла к Днепродзержинску с юго-запада. Одновременно был высажен десант юго-восточней города. Таким образом, последний форпост на пути к Днепропетровску оказался окружен, а сообщение между двумя группировками противника прервано. Наступление частей 195-й дивизии было настолько стремительным, что подрывники противника и «факельщики» были уничтожены или захвачены в плен, не успев полностью выполнить своих планов по уничтожению города.

Крупные бои велись и севернее Днепродзержинска за овладение правым берегом Днепра, прикрывая генеральное направление наступления.

Утром 25 октября наступающие армии встретились западнее Днепропетровска, завершив тем самым окружение. В тот же день, части 3-го Украинского фронта форсировали Днепр северо-восточней города и захватили пригороды Днепропетровска. Одновременно, сразу с трех направлений начался решительный штурм города. Уже к полудню на водонапорной башне завода им. Петровского и на железнодорожном вокзале развевались советские знамена.

В то же время началась операция по ликвидации сил противника в районе Днепродзержинска. Сломив в уличных боях сопротивление немецких гарнизонов, к вечеру 25 октября Днепропетровск и Днепродзержинск были полностью освобождены.

Вечером 25 октября 1943 года, Москва салютовала освобожденному Днепропетровску. Десяти частям и соединениям 3-го Украинского фронта было присвоено почетное звание «Днепропетровские».

Особую стойкость и отвагу в боях за освобождение города проявила 152-я дивизия, награжденная в ноябре 1943 года за форсирование Днепра орденом Красного Знамени.

В числе многих отважный воинов дивизии сражался старший лейтенант Евстафьев. Он получил задание переправиться вместе с десятью другими бойцами на правый берег, захватить плацдарм и держать его до прибытия подкрепления. На правом берегу уже находились бойцы из других подразделений, которые отражали бесконечные атаки противника. К тому времени они остались без командиров, а противостоять натиску врага становилось все сложнее. Немцы поливали место переправы сильным артиллерийским, минометным, ружейным и пулеметным огнем. Евстафьев, оказавшись на правом берегу и оценив обстановку, принял командование на себя. Бойцам не только удалось в течение двух суток отразить все атаки противника, они смогли прорвать немецкую оборону, ворвавшись во вражеские окопы. Контуженый Евстафьев поля боя не оставил, более того, он был в первых рядах при овладении Днепропетровском. За этот подвиг командиру штурмового отряда Г.А.Евстафьеву и десяти его товарищам было присвоено звание Героя Советского Союза.

В память о заслугах 152-й дивизии на Заводской набережной в Днепропетровске  установили памятник. Почти в центре города находится также и бюст погибшего при форсировании Днепра командира дивизии В.П.Каруны.

С освобождением Днепропетровска обороноспособность Восточного вала была серьезно подорвана. Четвертый по населению город Украины, крупнейший промышленный и транспортный центр всего юго-востока был вырван из рук оккупантов.

Однако развить успех тогда не удалось. Немецкое командование, чтобы предотвратить катастрофу, перебросило на кировоградское и криворожское направления шесть дивизий, три из которых были танковыми, и нанесло ряд контрударов, в результате которых советские войска после длительных боев были вынуждены перейти к обороне.

Несмотря на то, что в ходе проведения Нижнеднепровской стратегической операции далеко не все поставленные цели были достигнуты, враг понес существенные потери, стратегический плацдарм был увеличен вглубь и вширь, а главное — созданы хорошие предпосылки для успешного наступления в начале 1944 года.