Освобождение Правобережной Украины

Еще один удар по немецкой группировке одновременно с Проскуровско-Черновицкой операцией был нанесен южнее войсками 2-го Украинского фронта, начавшего наступление 5 марта 1944 года, то есть на день позже 1-го Украинского. После разгрома корсунь-шевченковской группировки противника в полосе действия войск И.С.Конева немецкий фронт оказался в довольно плачевном состоянии. Гитлеровскому командованию не удалось в полной мере восстановить утраченные дивизии, а строительство оборонительных линий не было завершено. Этими обстоятельствами решило воспользоваться советское военное руководство.

18 февраля 1944 года командование 2-го Украинского фронта получило распоряжение Ставки подготовить новую наступательную операцию. Перед войсками фронта была поставлена задача разгромить уманскую группировку противника и выйти на государственную границу с Румынией, а также создать условия для освобождения Молдавии. Одновременно наступление фронта должно было способствовать действиям 1-го Украинского фронта в расчленении группы армий «Юг».

Несмотря на уже начавшуюся весеннюю распутицу, войска фронта приступили к подготовке будущего наступления. К этому моменту позиции войск Конева располагались по линии Кировоград — Шпола — Звенигородка — Виноград. С этих позиций и должно было начаться новое наступление. По замыслу операция должна была начаться не позднее 6 марта, так что времени на подготовку было мало, а сделать нужно было очень многое.

В первую очередь необходимо было разработать детальные планы по форсированию рек, которых в полосе будущего наступления было сразу несколько. В частности такие полноводные, как: Горный Тикич, Южный Буг, Днестр и Прут. В войсках проходили обучающие занятия, а передовые отряды были дополнены саперными и инженерными подразделениями, чтобы переправа могла быть начата сразу после того, как только войска достигнут водной преграды.

Одновременно проводилась тщательная разведка местности всеми доступными средствами, от аэрофотосъемки до отправки разведывательных групп в глубокий тыл противника. По результатам последней и было выбрано место нанесения основного удара. Для решительной атаки был выбран 25-километровый участок в районе Русаловка-Стебное, на котором должны были наступать в общем направлении на Умань 6 армий, в том числе 3 танковые. Еще две армии должны были нанести вспомогательный удар юго-восточнее на Новоукраинку. С советской стороны в операции должны были принять участие около 500 тысяч человек личного состава, примерно 9 000 орудий и минометов, 550 самолетов и 670 танков и САУ.

Войскам 2-го Украинского фронта противостояла 8-я немецкая армия Отто Велера и часть сил 6-й армии Карла-Адольфа Холлидта. Немецкая группировка лишь немногим уступала нашим армиям и насчитывала порядка 400 тысяч солдат и офицеров, 500 самолетов, 450 танков и штурмовых орудий, свыше 3 500 орудий и минометов. Кроме того, на стороне противника было то обстоятельство, что немецкие войска оборонялись и имели целую сеть естественных природных преград в виде рек.

Особое внимание было уделено подготовке огневого налета, который должен был предшествовать наступлению. Для этого в полосе главного удара было сосредоточено свыше 70% всей артиллерии войск Конева. Такая концентрация орудий и минометов была необходима на тот случай, если плохая погода не позволит использовать авиацию. Опасения оказались не напрасны, но так как этот факт был учтен еще на этапе подготовки, на ход операции он не повлиял.

К концу февраля, несмотря на сильнейшую распутицу, подготовка к операции была завершена, и армии начали занимать исходные позиции для наступления.

4 марта 1944 года по всей полосе действия фронта была проведена разведка боем. Перед штурмовыми батальонами было поставлено сразу несколько задач. В первую очередь, им нужно было уточнить систему обороны переднего края немецких войск, а также вскрыть ранее не обнаруженные огневые точки. 5 марта в 6 часов 54 минуты утра началась артиллерийская подготовка на направлении основного удара. Уманско-Ботошанская операция началась.

После 56-минутного огневого налета в наступление перешли передовые части 4-й гвардейской, 27-й и 52-й армий. Удар оказался полной неожиданностью для немецких войск, что говорит о высоком уровне подготовки операции. Практически сразу была прорвана передовая линия обороны, и командующий фронтом уже в первый день операции ввел в бой две танковые армии, 2-ю танковую армию под командованием Семена Богданова и 5-ю гвардейскую танковую армию под командованием Павла Ротмистрова. К вечеру первого дня наступления по фронту порядка 30 километров глубина прорыва достигала 15 километров, а на отдельных участках превысила 25 километров. Вскоре для усиления натиска в бой была введена и 6-я танковая армия под командованием Андрея Кравченко. Успех первого дня наступления был, безусловно, велик, особенно, если учитывать, что из-за нелетной погоды наступление развивалось без поддержки авиации. К концу дня 6 марта 1944 года прорыв был расширен до 60 километров, а его глубина по фронту превысила 25 километров.

В ночь на 7 марта передовые части вышли к реке Горный Тикич. После захвата нескольких плацдармов саперные и инженерные войска под ураганным огнем противника начали возведение деревянных мостов. Тяжелые переправочные средства не поспевали за ударной группировкой, и поэтому все приходилось делать вручную, в ледяной мартовской воде.

К полудню 7 марта 1944 года было построено 11 деревянных мостов, и основные силы фронта начали переправляться через реку. 7 и 8 марта немецкое командование, стараясь остановить советское наступление, предприняло серию мощных контрударов во фланги нашим войскам. Но сил у противника было явно недостаточно, все атаки были успешно отражены. Более того, командование немецкой 8-й армии израсходовало в них свои последние резервы. Ситуация для неприятеля осложнилась, когда 8 марта в наступление перешли армии на вспомогательном направлении Новоукраинка-Первомайск. Наступление развивалось успешно: в первый же день оборона противника была прорвана на глубину до 10 километров.

Берега реки Горный Тикич были последним тыловым рубежом обороны немецких войск. После успешного форсирования реки войска Красной Армии вырвались на оперативный простор.

К 9 марта 1944 года прорыв был расширен до 170 километров, а передовые части 52-й армии под командованием Коротеева вышли к Умани — главной базе снабжения 1-й немецкой танковой армии. Одновременно с 52-й армией к городу подошли танковые части Ротмистрова.

Немцы заминировали весь город, но полностью уничтожить его им все же не удалось. 10 марта 1944 года Умань была полностью очищена от немецких захватчиков. Наступление советских войск было столь стремительным, что нашим бойцам даже удалось захватить самолеты на местном аэродроме, которые просто не успели взлететь. Успешно развивалось наступление и на вспомогательных направлениях. В тот же день был очищен от немецких войск и важнейший транспортный узел — станция Константиновка.

Полковник Роман Александрович Либерман командовал 50-й танковой бригадой, участвовавшей в боях за Умань. Либерман за короткое время хорошо подготовил бригаду к наступлению. После взятия города его бригада продолжила стремительное продвижение на запад, нанося большой урон противнику, уничтожая вражескую технику и захватывая пленных и трофеи. Под командованием Либермана группа его танкистов с автоматчиками на броне стремительной атакой захватила переправу через реку Буг. За умелую организацию боя, инициативу и мужество полковник Роман Александрович Либерман был награжден орденом Красного Знамени.

Войска Вермахта спешно отходили к Южному Бугу, надеясь удержать этот рубеж, туда же гитлеровское командование старалось перебросить все возможные резервы. Несмотря на все старания немецкого военного руководства, на некоторых участках фронта отступление переходило в бегство: на дорогах бросалась техника, боеприпасы.

Стараясь не дать немцам закрепиться по Южному Бугу, 11 марта 1944 года решением Ставки в план операции были внесены коррективы. В частности, перед войсками Конева была поставлена задача опередить немецкие войска с выходом к реке, сходу форсировать его и, продолжая развивать наступление, выйти к Днестру и захватить плацдармы на его западном берегу. Главная ударная группировка должна была наступать на Могилев-Подольский, затем на Бельцы и выйти на реку Прут, вспомогательная — на Первомайск и Рыбницу.

Из журнала боевых действий 4 гвардейской армии за март 1944 года:

Для выполнения поставленных задач в армиях были созданы мобильные группы, которые обязательно включали в себя саперные и инженерные части. Обходя арьергарды противника, мобильные группы устремились к переправам через Южный Буг, стремясь выйти к ним раньше немцев.

К вечеру 11 марта были освобождены районные центры Гайворон и Джулинка. В районе последней передовой отряд из 2-й танковой армии Богданова попытался захватить немецкую переправу. Но гитлеровцы, жертвуя своими солдатами, которые еще были на мосту, взорвали его.

К тому моменту прорыв вражеской обороны достиг глубины в 100 километров, по фронту — свыше 300 километров. На некоторых участках мобильные отряды армий выходили к реке одновременно или даже раньше отступающих немецких частей. На одном из участков бойцы 2-й танковой армии обнаружили брод глубиной не более 2-х метров. Машины были быстро подготовлены к переправе. Выхлопные трубы были выведены наверх, а щели проконопачены. 12 марта по дну реки через брод было переправлено 7 танков армии Богданова с десантом. Они неожиданно появились перед противником, приведя его в смятение. Стремительно оттеснив врага, эти танки обеспечили плацдарм на участке Шумилово-Березки. Одновременно активно велось восстановление немецких переправ и взорванных мостов. К ночи 14 марта был восстановлен мост в Березках, по которому началась переправа основных сил 2-й танковой и 52-й армий.

В тот же день танкистами армии Ротмистрова был захвачен почти неповрежденный мост в районе Хощевато. Немцы попытались его уничтожить с помощью авиации, но мост сильно не пострадал. Вскоре переправа на западный берег Южного Буга началась и по нему.

15 марта 1944 года к реке вышли и передовые части 1-го Украинского фронта, наступавшего в то время севернее в районе Винницы и Жмеринки. В тот же день был захвачен плацдарм в районе действия 38-й армии. Это обстоятельство обеспечило прикрытие северного фланга 2-го Украинского фронта. Темпы переправы советских войск нарастали. Стало очевидно, что организовать оборону по Южному Бугу немцам не удастся.

На вспомогательном направлении, где наступали 5-я и 7-я гвардейские армии дела обстояли не менее успешно, хотя темпы продвижения и были ниже, чем у основной группировки. 17 марта 1944 года, сломив сопротивление восьми немецких дивизий, в том числе элитных подразделений СС «Великая Германия» и «Мертвая Голова», советские войска овладели Новоукраинкой. В прорыв тут же был направлен 5-й гвардейский кавалерийский корпус, который в тот же день вышел к Южному Бугу. К 23 марта 7-я гвардейская армия освободила Первомайск.

В это же время основная группировка фронта Конева, смяв остатки сопротивления по Южному Бугу, устремилась к Днестру. 16 марта 1944 года танкисты Богданова захватили транспортный узел Вапнярка, перерезав тем самым железнодорожную магистраль Одесса-Жмеринка. 17 марта танкисты 5-й гвардейской танковой армии вышли к Днестру и захватили города Ямполь и Сороки.

19 марта бойцы 6-й танковой армии освободили Могилев-Подольский. Началось форсирование Днестра по широкому фронту. На подручных средствах, в ледяной воде и под ураганным огнем противника штурмовые отряды переправлялись на западный берег, где завязались ожесточенные бои за плацдармы.

21 марта войсками Красной Армии был захвачен большой плацдарм на западном берегу Днестра. Стараясь скинуть наши войска обратно в реку, немецкое командование бросало в бой все силы. Но плацдарм выстоял.

22 марта 1944 года Ставка еще раз уточнила задачи для фронта. Правофланговая группировка 2-го Украинского фронта получила приказ продвигаться дальше, к Пруту, в районе Унгены и Кишинева. Левый фланг должен был наступать в общем направлении на Бендеры и Тирасполь.

26 марта 1944 года были освобождены Бельцы. В этот же день пять армий 2-го Украинского фронта севернее города Яссы вышли к государственной границе СССР на участке в 100 километров.

Через день советские армии форсировали Прут и перенесли боевые действия на территорию Румынии. 2 апреля 1944 года Советское Правительство сделало официальное заявление следующего содержания:

Не дождавшись реакции румынского правительства, войска Красной Армии продолжили преследование немецких войск на территории Румынии. 6 апреля были взяты Ботошани и еще целый ряд румынских городов. Войска 2-го Украинского фронта вышли на подступы к Яссам и Кишиневу.

В срочном порядке в полосу наступления фронта Конева была переброшена 4-я румынская армия, сопротивление противника значительно возросло. Не сумев сходу преодолеть отпор немецко-румынских войск, 17 апреля 1944 года войска фронта получили приказ перейти к обороне и закреплению на достигнутых рубежах. На этом Уманско-Ботошанская операция была завершена.

Весеннее наступление 2-го Украинского фронта можно признать, без преувеличения, одной из самых успешных операций советских войск за всю историю Великой Отечественной войны.

За сорок дней наступления советские войска продвинулись на запад на 300 и более километров. Были освобождены значительные территории Правобережной Украины и Молдавии, а также часть восточной Румынии. Одновременно были созданы благоприятные условия для дальнейшего продвижения на запад.

В ходе операции 8-я немецкая армия оказалась, фактически, уничтожена, а 4-й румынской и 6-й немецкой армиям был нанесен тяжелейший урон. Поражение для немецкого командования было тяжелейшим. Войсками Красной Армии было захвачено большое количество военных трофеев. «Палочка-выручалочка» Гитлера генерал-фельдмаршал Манштейн был отправлен в отставку, также был снят с должности командующий 6-й армией генерал-полковник Холлидт.

Отдельно отметим, что практически вся операция прошла без поддержки с воздуха. Первоначально мешала погода, а позже практически не осталось пригодных площадок для авиации — отступая, немцы уничтожали бетонные аэродромы, а грунтовые из-за тающего снега превратились в болота.

Успешные действия 2-го Украинского фронта позволили победоносно завершить свои операции и соседним фронтам. Для данной операции было характерно теснейшее взаимодействие между фронтами. 1-й Украинский фронт отрезал 1-ю танковую армию от основных сил, а 3-й Украинский смог освободить Одессу. Вместе с военными потерями, Рейх получил сильный удар по своей репутации. В Румынии начался серьезный политический кризис, а освободительное движение по всей Европе приобрело всеобъемлющие масштабы.