Освобождение Будапешта

12 декабря 1944 года Ставка Верховного Главнокомандования в директиве №220280 дала указание штабам 2-го и 3-го Украинских фронтов начать подготовку к совместной операции по окружению и дальнейшему уничтожению Будапештской группировки.

Новое наступление на столицу Венгрии должно было начаться не позднее 20 декабря 1944 года. Для лучшей управляемости силы 46-ой армии были переподчинены 3-му Украинскому фронту. Замысел новой операции заключался в том, чтобы силами двух фронтов прорвать оборону противника севернее и юго-западнее Будапешта и, наступая навстречу друг другу, окружить вражескую группировку, а затем одновременными ударами с запада и востока овладеть городом.

Вместе с тем немецкое командование старалось всячески препятствовать подготовке наших войск к новому штурму. Непрерывные контратаки на разных направлениях серьезно замедляли перегруппировку и отвлекали силы на их отражение. Однако в целом к 20 декабря все подготовительные мероприятия были завершены.

20 декабря 1944 года оба Украинских фронта перешли в наступление. Атаке ударных частей 2-го Украинского фронта предшествовала мощная артиллерийская и авиационная подготовка. Особенностью данной операции было то, что Малиновский в первый эшелон поставил 6-ю гвардейскую танковую армию, которая во взаимодействии с 7-й гвардейской армией и должна была прорвать немецкую оборону. Данная расстановка оказалась неприятной неожиданностью для немецкого командования и сыграла ключевую роль в успехе наступления. Уже в первый же день немецкая оборона была прорвана. Так же силами ударной группировки были захвачены переправы на реке Грон, в районе Калница.

Немецкое командование, стремясь остановить прорыв, нанесла мощный контрудар силами 6-й, 8-й и 3-й танковых дивизий во фланг 6-ой Гвардейской армии. Первоначально немецкое контрнаступление имело успех, и вражеские танки вышли в тыл нашей армии. Но вскоре умелым маневром передовая группировка 6-й гвардейской танковой армии вышла в тыл контратакующей ее немецкой группировки. После нескольких дней упорных танковых боев немецкие дивизии были разгромлены.

К вечеру 26 декабря ударная группировка фронта Малиновского вышла к Эстергому (35 км северо-западнее Будапешта).

Одновременно с войсками Малиновского в наступление перешли и силы 3-го Украинского фронта. После артиллерийской подготовки силы 46-й и 4-й гвардейской армий прорвали оборону противника, создав условия для ввода в бой подвижных частей фронта.

21 декабря в бой были введены 2-й гвардейский и 7-й механизированные корпуса. А спустя сутки и 18-й танковый корпус. Наступление советских войск на этом участке фронта развивалось стремительно. Так на аэродроме города Секешфехервар было захвачено свыше 50 совершенно новых самолетов «Мессершмитт-109», а также множество военных складов. 26 декабря 1944 года танковые части фронта Толбухина освободили город Эстергом и соединились с силами Малиновского. Так было завершено формирования внешнего фронта окружения вокруг Будапештской группировки, которая на тот момент насчитывала около 188 тысяч человек.

Одновременно фланговые соединения обоих фронтов завязали упорные бои на окраинах Буды и Пешта, старясь замкнуть и внутренне кольцо окружения. К 29 декабря, город оказался в двойном кольце окружения.

29 декабря руководство обоих фронтов, стараясь избежать излишнего кровопролития, гибели мирных граждан и разрушения города, направило парламентеров в обе части города. Но немецко-венгерские войска не только отказались от предложенных условий капитуляций, но и убили советских парламентеров, капитана М.Штейнмеца и капитана И.А.Остапенко.

В начале января 1945 года войска Толбухина и Малиновского приступили к ликвидации окруженной немецкой группировки.

 Одновременно с решением задач по ликвидации Будапештской группировки противника войска советских фронтов должны были не допустить деблокировки окруженных частей Вермахта.

Стараясь спасти окруженную группировку, немецкое командование в течение января предприняло три мощных контрнаступления.

Первое началось в ночь на 2 января 1945 года. Для прорыва внешнего обвода укрепления немцами был выбран участок, занимаемый 80-й гвардейской дивизией 3-го Украинского фронта. Против нее на участке прорыва было сосредоточено 145 орудий и минометов, 45-50 танков и штурмовых орудий на 1 километр фронта. Создав значительное превосходство в силах (по пехоте — в 9 раз, по орудиям и минометам — в 11 раз), немцы прорвали нашу оборону и устремились к Будапешту. Всего в прорыве участвовало три танковые и три пехотные дивизии Вермахта, в которых имелось порядка 500 танков и 700 орудий и минометов.

Навстречу из Будапешта начала наступление окруженная там группировка. Советское командование смогло быстро среагировать на немецкий выпад. К 6 января наступление было остановлено, а противник отброшен на прежние позиции.

Уже 7 января немецко-венгерские войска предприняли еще одну попытку деблокировать силы группы армий «Юг» и снова потерпели неудачу.

18 января немецкое командование предприняло третью и последнюю попытку деблокировать город. Для этих целей к линии фронта была подтянут 4-й танковый корпус СС. Немецкое наступление началось из района юго-западнее города Секешфехервар в общем направлении на Будапешт. К третьему дню наступления немецкие войска вышли к Дунаю, а к 22 января ими был отбит Секешфехервар. До Будапешта оставалось чуть более 20 километров. Но их немцам пройти не удалось. Сумев быстро перебросить дополнительные силы, войска Толбухина смогли остановить немецкое наступление. Одновременно войска правого крыла 2-го Украинского фронта нанесли удар в тыл контрударной группировки противника. Огромную роль в ликвидации противника сыграла и авиация. Советская авиация закрыла небо, в результате чего, оборонявшие город части, лишились последнего пути снабжения. 17-я воздушная армия генерал-полковника авиации В.А.Судеца, только за январь совершила свыше 14000 самолетовылетов, не менее успешно действовала и 5-я воздушная армия генерал-полковника авиации С.К.Горюнова.

К 7 февраля вся группировка Вермахта, пытавшаяся прорваться к городу, была ликвидирована.
Не менее ожесточенные бои развернулись и за сам город. Освобождение восточной части города — Пешта — началось 27 декабря. 11 января 1945 года из различных подразделений 2-го и 3-го Украинских фронтов была создана будапештская группа под командованием генерал-майора И.М.Афонина. Чуть позднее к штурмующим город частям были переброшены 2 штурмовые инженерно-саперные бригады резерва, которые подчинялись Ставке Верховного Главнокомандования. Бойцы этих частей отличались хорошим вооружением и наличием стального панциря Сн-42. Это был своеобразный прототип сегодняшних бронежилетов.

К 17 января войскам Афонина удалось расчленить немецкую группировку в Пеште на 3 части. 18 января восточная часть Будапешта полностью перешла под контроль советских войск.

Свыше 60 тысяч немецких и венгерских солдат сдались в плен.

Часть венгерских военных перешли на сторону Красной Армии, и из них был сформирован Будайский добровольческий полк. 11 февраля на сторону Красной Армии перешли остатки 6-го венгерского пехотного полка под командованием подполковника Оскара Варихази. Он служил в Венгерской Красной Армии в 1919 году, но после подавления Венгерской республики был уволен. Потом его снова призвали на армейскую службу. Варихази не однажды выражал антигитлеровские настроения, за что ему грозил суд. Лишь по болезни Варихази избежал суда. Обстановка на фронте складывались так, что венгерское командование вынуждено было доверить ему 6-й пехотный полк. С остатками этого полка Варихази и перешел на сторону Красной Армии. На их основе и был сформирован добровольческий венгерский Будайский полк. Полк отважно сражался при штурме Будапешта в районе Южного вокзала, при взятии Буды, гор Гелерт и Вара.

Только 13 февраля 1945 года бои в городе завершились.

Будапешт очищали от скрывавшихся в развалинах гитлеровцев. Командующий окруженной группировкой генерал Пфеффер-Вильденбрух предпринял попытку выбраться со своим штабом из города. Для этого немецкие офицеры во главе с командующим выбрали необычный путь: канализационную трубу, так как в воздухе висели советские штурмовики, прочесывали улицы города наши пехотинцы. Выбравшись, наконец, на поверхность гитлеровские офицеры уже считали себя в безопасности, но тут им встретились наши пехотинцы. Пфефферу пришлось сдаться. Однако, прежде чем отправить его на допрос к генералу, пришлось устроить хорошую баню — путешествие по канализационной трубе не прошло для него бесследно.

Один из самых длительных и ожесточенных штурмов был успешно завершен. С освобождением города Будапештская операция была завершена.

В ходе наступления советские войска в тяжелейших боях прошли от 120 до 140 километров. С завершением Будапештской операции почти 80% территории Венгрии было очищено от немецких войск и коллаборационистов. Рейх лишился своего последнего союзника, а вместе с ним и промышленности Венгрии и, возможно, самого важного — ее нефтяных месторождений. В отчаянных попытках спасти положение, немецкое командование значительно ослабило другие направления. Это  дало возможность советским войскам, действующим в Восточных Карпатах и на Берлинском направлении, достигнуть значительных успехов.

Также были созданы благоприятные условия для полного освобождения Чехословакии и развития наступления в Австрийском направлении.