Битва за Ростов

5 ноября 1941 года немецкая группа войск Клейста возобновила наступление против 9-й армии генерал-майора Ф.М.Харитонова. Бои развернулись с новой силой. Данные, полученные в результате разведывательных операций, позволили определить вероятное направление действий противника. Замысел врага состоял в том, чтобы осуществить глубокий охватывающий маневр.

В боях с немецкой танковой армией отлично показала себя 132-я танковая бригада, которой командовал полковник Григорий Иванович Кузьмин. Несмотря на численное преимущество противника, советские танкисты успешно боролись с врагом, используя оригинальные тактические приемы. Сначала танки вместе с артиллерией из укрытий вели обстрел противника, нарушая боевые порядки наступающих танковых клиньев врага. После этого переходили в атаку.

Боевые действия носили очень напряженный характер. Опираясь на противотанковый узел в Дьяково, советские воины оказывали врагу упорное сопротивление. Несмотря на то, что противнику удалось продвинуться вперед, развить дальнейшее наступление на этом направлении враг не смог. 8 ноября немецкое командование было вынуждено отказаться от своего первоначального замысла и перенести направление главного удара. За успешные действия в начале ноября в боях против танковой группы Клейста 132-й танковой бригаде, в числе прочих, приказом Военного Совета Южного фронта была объявлена благодарность.

Командиру бригады полковнику Г.И.Кузьмину 9 ноября 1941 года было присвоено воинское звание генерал-майора танковых войск.

В боевых действиях с 5 по 9 ноября 1941 года активно громил неприятеля мотострелковый батальон 132-й танковой бригады под руководством капитана Михаила Ивановича Верховича, уничтожив не менее 20 танков и свыше 500 солдат и офицеров противника. За мужество и героизм, проявленные в борьбе с врагом, капитан М.И.Верхович приказом по войскам Южного фронта №045/н от 06.12.41 был награжден орденом «Красного Знамени».

Не менее успешно действовал батальон Верховича и в дальнейших наступательных боях. Когда, отразив удар немецкого бронированного кулака, наши части во второй половине ноября перешли в контрнаступление, бойцы и командиры 132-й танковой бригады опять были на острие атаки.

Смелые и отважные действия роты истребителей танков мотострелкового батальона 132-й танковой бригады и, в особенности, ее командира лейтенанта Леонида Леонтьевича Меха были хорошо известны в бригаде и за ее пределами. Опытный воин, отважный и находчивый человек, авторитетный и умелый командир лейтенант Мех уже был представлен к ордену «Красного Знамени» 11 октября 1941 года.

Леонид Мех завоевал себе славу одного из первых истребителей танков группы Клейста. Только в разведки и на ночные поиски его рота ходила 24 раза.

Словно летучий голландец, перемещалась рота Меха по территории Южного фронта, внезапно появляясь и нанося врагу неожиданные и сокрушительные удары.

18 ноября. Доброполье. Разведка установила, что село охранялось немцами только со стороны дорог. Рота Меха по пересеченной местности, оврагам и бездорожью на танках была переброшена к селу Доброполье. Нанеся фланговый удар, бойцы роты ворвались в село и удерживали его до подхода главных сил батальона капитана Верховича.

19 ноября. Мирское. После боя в Доброполье рота Меха отправилась в ночной поиск в село Мирское. Бесшумно с тыла войдя в село ночью, и создав видимость окружения, бойцы роты обратили противника в бегство и захватили ценные трофеи.

21 ноября. Антониновский. Совершив маршбросок к селу из района Доброполья, рота захватила Антониновский. Мастерски руководя операцией, Леонид Мех умело расставил своих бойцов, расположил боевые средства, преодолел минное поле и стремительной атакой овладел Антониновским. До подхода главных сил бойцы успели разминировать все село и загрузить минами целую машину.

29-30 ноября. Новый Санбек-Морской Чулек. Рота с жестокими боями расчищала путь батальону, перед которым была поставлена задача: отрезать главный путь отхода немцев из Ростова. В районе Стоянов на высоте 120,4 лейтенант Мех был ранен и отправлен в госпиталь.

Это хроника всего лишь нескольких военных дней из жизни лейтенанта Меха. За время этих боев воины роты нанесли весомый удар частям группы Клейста, уничтожив 6 средних танков, 42 автомашины с военными грузами, 14 мотоциклов и захватив много военных трофеев и снаряжения.

За неоднократное проявление геройства, мужество и отвагу в борьбе с врагом, лейтенант Л.Л.Мех приказом по войскам Южного фронта №0306/н от 11.07.42 был награжден вторым орденом «Красного Знамени».