Освобождение Силезии

Лишившись Силезского промышленного района, враг не оставлял надежды вернуть эту территорию обратно. Советская разведка неоднократно докладывала о том, что немцы готовят новый удар по южному крылу фронта Конева. С целью ликвидации угрозы своему левому флангу командование 1-го Украинского фронта стало готовить план Верхне-Силезской наступательной операции, который предусматривал уничтожение опасного выступа в районе города Оппельн, часть которого была занята нашими войсками в феврале 1945 года.

Основными задачами этой операции были разгром группировки противника юго-западнее Оппельна и создание более благоприятных условий для наступления на берлинском направлении. Окружение и уничтожение немецкой армейской группы «Хейнрици» должно было также способствовать успешному проведению 4-м Украинским фронтом Моравско-Остравской операции по освобождению восточных районов Чехословакии. На реализацию намеченного плана отводилась вторая половина марта.

При планировании наступательной операции в Верхней Силезии Сталин обратил особое внимание на необходимость, по возможности, сохранить промышленные предприятия от разрушения. И после освобождения эти исконно польские земли должны были отойти к Польше. Изучая карту предстоящих боевых действий, Верховный Главнокомандующий обвел пальцем этот район и сказал: «Золото».

Для достижения поставленных целей командование фронта сосредоточило на сравнительно небольшой территории почти половину своих сил. Для участия в операции Ставка выделила 5-й гвардейский механизированный корпус, который находился в резерве с мая 1944 года и не был ослаблен боями. Предполагалось разбить противника поэтапно: вначале окружить и уничтожить немецкие соединения в районе Оппельна (Оппельнская операция), затем очистить от противника Рыбникский угольный бассейн южнее Оппельна, на последнем, завершающем, этапе предстояло взять последний крупный город этого района Ратибор (Рацибуж).

Подробная карта в высоком качестве (42,2 МБ)

Подготовка к операции заняла 5 недель. За это время были сформированы две ударные группировки: северная находилась в районе города Гротткау, южная — в районе Козеля. Их задачей было рассечь немецкие части и замкнуть кольцо окружения. На узких участках прорыва оказались сосредоточены значительные силы.

Подробная карта в высоком качестве (20,4 МБ)

Противник тоже усиленно готовится к боям, активно увеличивая свою группировку на этом направлении. К середине марта немцам удалось хорошо укрепить передний край обороны на этом участке, а также создать у себя в тылу довольно прочные узлы сопротивления, подготовить к длительной обороне большинство населенных пунктов и даже отдельные дома. Плотная оборона врага к середине марта простиралась на глубину в 20-25 километров. Особое внимание немцы уделили инженерному обеспечению обороны, поставив везде, где это только было возможно, максимум минных заграждений. Передислокация советских войск не стала тайной для немецкой разведки, и командование Вермахта решило нарушить планы командования 1-го Украинского фронта, опередив Красную Армию в нанесении удара.

8 марта 1945 года немецкие войска перешли в наступление на южном участке. Но фактор внезапности не сработал, и попытка прорвать линию фронта советских войск успехом не увенчалась. Получив решительный отпор и продвинувшись только на пару километров, немецкие подразделения вновь перешли к обороне.

15 марта обе советские группировки перешли в наступление. Сходу прорвать оборону противника на всю ее глубину не удалось, несмотря на танковую поддержку наступления. Весенняя распутица, а также плотные минные заграждения сильно тормозили атакующие советские части. Танкисты уже в первый день понесли серьезные потери. Немцы на места прорывов спешно перебрасывали подкрепления и сами делали безуспешные попытки контратаковать. Неблагоприятные метеоусловия не позволили использовать в полную силу и авиацию.

В первый день армиям фронта удалось продвинуться лишь на 8-10 километров. Чтобы не снижать давление, войска Конева вели наступление круглосуточно. Ночью к операции подключались специально созданные ночные батальоны, которые утром уступали позиции основным силам. После двух суток тяжелых кровопролитных боев тактическая оборона противника была прорвана.

17 марта в районе Ротхаус войскам 61-й танковой бригады 10-го танкового корпуса удалось с ходу форсировать реку Нейсе и развить успех в направлении на Нойштадт.

На следующий день северная и южная группировки советских войск встретились у городка Нойштадт, а к вечеру 61-я гвардейская танковая бригада В.И.Зайцева с ходу взяла город. Три немецкие дивизии и другие части крупных соединений общей численностью порядка 45 тысяч человек попали в окружение. Командование Вермахта не оставляло попыток прорвать кольцо окружения оппельнской группировки с внешней стороны при помощи переброшенных резервов. Однако они терпели одну неудачу за другой.

В бою за населенный пункт Леобщютц советский подбитый танк остался на нейтральной полосе. Механик-водитель танка гвардии сержант Казимир Архипов вызвался ночью вывезти танк в расположение своих войск. Раскисшее поле было все в следах гусениц, нелегко в темноте найти следы своего танка. Помогли вражеские осветительные ракеты. Бесшумно подползая к танку, Архипов услышал легкое постукивание и немецкую речь. На танке ничком лежал немецкий солдат, заглядывая в открытый люк и с кем-то разговаривал. Тихо подкравшись сзади, сержант ножом убил немца. Постучал по броне — из люка высунулся второй немец. Архипов устранил и его, после чего влез в танк и проверил, все ли системы управления работают. Танк завелся, и Казимир Архипов на полной скорости вывел танк с нейтральной полосы и вернулся к своим. При дневном свете выяснилось, что от разорвавшегося снаряда экипаж погиб, но у смертельно раненого водителя, видимо еще хватило сил откинуть крышку люка, этим и воспользовались гитлеровские солдаты.

Тем временем 21-я армия вела бои по уничтожению окруженного противника. 20 марта нашим войскам удалось рассечь силы неприятеля, находившиеся в котле, а к утру 22 марта полностью их уничтожить. Немцы потеряли убитыми около 30 тысяч человек. Еще 15 тысяч сдались в плен.

Из сводок Совинформбюро за 22 марта 1945 года:

Таким образом, возможность флангового удара противника по войскам фронта из Верхней Силезии в ходе Берлинской операции была устранена. Кроме того, наши войска оттянули на себя часть немецких сил, что нарушило планы Вермахта по деблокированию Бреслау.

Основная тяжесть выполнения второго этапа плана — взятие Рыбника и Ратибора — легла на 60-ю армию генерала А.П.Курочкина. 22 марта наступление было возобновлено. Но за первый день наступления удалось продвинуться лишь на 8 км. Противник, находившийся на хорошо укрепленных позициях и постоянно увеличивавший на данном участке свои силы, отчаянно сопротивлялся.

23 марта возобновили наступление части 21-й армии с задачей овладеть городом Нейсе, который был взят уже на следующий день.

Из сводок Совинформбюро за 24 марта 1945 года:

Для ускорения проведения операции Коневым было принято решение о нанесении вспомогательного танкового удара с севера. Но уже через 5 км части 5-го механизированного корпуса были вынуждены остановиться, натолкнувшись на уничтожающий огонь артиллерии противника. Благодаря танковому взводу, который сумел прорваться в населенный пункт и уничтожить огневые точки, движение вперед возобновилось, но крайне медленно. Для развития наступления командование 4-й армии направило на юг 10-й гвардейский танковый корпус. Но и противник, в свою очередь, подтягивал резервы, пытаясь нанести удар в стык двух советских корпусов.

24 марта 38-я армия соседнего 4-го Украинского фронта возобновила наступление на моравско-остравском направлении, создав угрозу окружения немецкой группировки в районе Рыбника и Ратибора и изменив оперативную обстановку в пользу Красной Армии. 27 марта войсками 60-й армии был взят Рыбник, а на следующий день 6-й гвардейский механизированный корпус нанес удар и проломил оборону противника, создав угрозу очередного «котла». Противник вынужден был начать отступление во избежание окружения.

Из сводок Совинформбюро за 27 марта 1945 года:

На 31 марта намечался решающий штурм Ратибора. Немецкое командование отдало приказ любой ценой удерживать этот город, являвшийся ключом на пути к Моравской Остраве. Совершив успешный обходной маневр, наши войска ворвались в Ратибор с запада. Бои за город приняли крайне ожесточенный характер, но, тем не менее, в тот же день Ратибор был занят Красной Армией. Захватив город, войска 1-го Украинского фронта перешли к обороне.

Из сводок Совинформбюро за 31 марта 1945 года:

Для основных сил фронта Верхне-Силезская операция была на этом завершена. Чуть позже завершили боевые действия на этом участке 60-я армия А.П.Курочкина и 4-я танковая армия Д.Д.Лелюшенко. 1 апреля войска Лелюшенко соединились в Реснитце и завершили окружение бискауской группировки противника. В котел попали части 1-й лыжно-егерской дивизии, дивизии «Охрана фюрера» и штрафной батальон. 2 и 3 апреля окруженная немецкая группировка была расчленена и уничтожена силами 60-й и 4-й танковой армий.

Противник потерял последний оплот в Верхней Силезии. Задачи, стоящие перед советскими войсками в плане Верхне-Силезской наступательной операции, были выполнены. За 17 дней наступления (с 15 по 31 марта) наши армии смогли продвинуться до 45 км и занять такие города как Нойштадт, Козель, Ратибор, Рыбник, Бискау. Было уничтожено до 5 немецких дивизий, а остальные вражеские силы были отброшены в Судетские горы. Это ликвидировало угрозу немецкого контрнаступления и подорвало военно-экономический потенциал Рейха. В итоге советские войска, овладев юго-западной частью Верхней Силезии, заняли выгодное положение для последующих ударов на дрезденском и пражском направлениях.