Освобождение Киева

4 ноября 1943 года особенно упорные бои развернулись в районе Святошино. Здесь, по шоссе Киев-Житомир, проходил последний оборонительный рубеж гитлеровцев, прикрывавший подступы к Киеву. Захват этого района советскими войсками создавал для врага угрозу глубокого охвата и имел исключительно важное значение не только для скорейшего освобождения Киева, но и для разгрома всей киевской группировки неприятеля.

Ночью 4 ноября 1943 года взвод гвардии лейтенанта Н.К.Кругликова действовал в разведке и шел впереди основных сил бригады. Шоссе Киев-Житомир было перекрыто гитлеровскими танками и артиллерией. Решив перехватить дорогу, Кругликов прорвался через оборону противника, а чтобы парализовать движение на главной магистрали, оставил у дороги два танка. Дорога на Святошино была открыта, и Кругликов смог внезапно для врага ворваться на окраину села, где уничтожил 5 противотанковых орудий, 2 автомашины с грузами, 3 миномета, до 150 фашистских солдат и офицеров. Его стремительные действия способствовали быстрому и беспрепятственному продвижению танковой бригады на Святошино.

Войдя в поселок, танкисты заняли оборону. Но гитлеровцы контратаковали и блокировали нашу танковую бригаду. И без того тяжелое положение осложнялось еще и тем, что доложить об этом в штаб корпуса командир бригады не смог. Решено было послать донесение со связным. Лейтенант Кругликов вызвался лично его доставить. Преодолевая сильный артиллерийский огонь, танк Кругликова с боем ворвался в боевые порядки врага. На пути он уничтожил вражескую артиллерийскую батарею, препятствующую выходу из окружения. В этом неравном бою танк Кругликова был подбит, и его пришлось оставить. С автоматом в руках отважный гвардеец прорывался через укрепленный узел противника, и в конечном итоге смог доставить донесение в срок. Однако в штабе Кругликов не остался — его путь лежал обратно, через вражескую оборону. Добравшись до своего танка, он восстановил машину и прибыл в часть.

Так начинались бои за Святошино.

Перерезав основное шоссе, связывавшее немцев с тылами, советские войска, с одной стороны, прекратили бы снабжение немецких войск резервами и материальными средствами, а с другой — перекрыли противнику пути отступления на запад. Понимая важность удержания в своих руках этого последнего рубежа обороны, враг оказывал яростное сопротивление, и бросил в бой все силы. Всю ночь здесь шли ожесточенные бои. Согласованными ударами пехоты, танков, артиллерии и авиации советские войска освободили Святошино. К утру наши войска перерезали железную и шоссейную дороги Киев-Житомир, основную коммуникационную линию киевской группировки противника.

В боях за Святошино сотни советских воинов проявили высокие образцы отваги и мужества. Многие из них позже были удостоены звания Героя Советского Союза за это сражение.

Преследуя врага, части 7-го гвардейского танкового корпуса вышли к северной окраине Святошино, перекрыв ведущую в Житомир дорогу. Танки зажгли фары, включили сирены и вместе с пехотой пошли в ночную атаку. Одним из первых достигла шоссе и вышла к населенному пункту Святошино тридцатьчетверка гвардии старшего сержанта Ивана Васильевича Антонова из 425 танкового батальона 56-ой гвардейской танковой бригады. От Святошино танк Антонова двинулся на юг, где располагались станция Жуляны и село Глеваха. В ночных условиях Антонов вел свою машину на вражеские пушки и технику. Ни полученное ранение, ни повреждение машины не заставили механика Антонова покинуть поле боя. Под огнем противника раненый Антонов сумел восстановить свою машину. Хотя подбитый танк и лишился пушки, отважный водитель продолжил бой, давя врага гусеницами, пока вражеский снаряд не поразил его Т-34.

Под траками танка механика-водителя Антонова в боях под Святошино были уничтожены: 12 немецких автомашин и 13 повозок с военными грузами, 2 шестиствольных миномета с расчетом, 5 противотанковых пушек и 3 станковых пулемета противника. За мужество и отвагу гвардии старшему сержанту  И.В.Антонову было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

Немало танкистов отличились в боях за этот небольшой поселок на окраине Киева. Так, командир танка гвардии лейтенант Николай Андреевич Жихарев быстро и решительно ворвался в Святошино, устремившись вглубь вражеской обороны, и перерезав важную магистраль в тылу немцев. Ему удалось уничтожить на этом участке 20 автомашин, 40 повозок противника с грузами и солдатами, 50 солдат, а также захватить исправный немецкий танк, который противник в панике оставил. Не обошлось без ранения, которое, впрочем, не остановило Жихарева — он оставался на посту и продолжал вести огонь по неприятелю до тех пор, пока наши основные силы не вышли на подступы к Киеву.

Но не только пехотинцы, танкисты, артиллеристы были героями боев под Киевом. 6 ноября, когда ожесточенные бои переместились вперед, в деревне Святошино разместилась санитарная часть 520-ого стрелкового полка 167-ой стрелковой дивизии, в которой служили  лейтенанты медицинской службы Федора Андреевна Путина (Пушина) и Николай Андреевич Копытенков. Вокруг шли кровопролитные бои, и поток раненых не прекращался ни днем, ни ночью. Медики работали, не покладая рук.

В этот день ранним утром в результате налета вражеской авиации в одно из уцелевших зданий, где находились раненые, попала бомба. В госпитале возник пожар, в огне которого гибли беспомощные люди. Тогда военфельдшеры начали борьбу за спасение человеческих жизней. Только на этот раз средством борьбы были не скальпель и медицинские инструменты, а собственные мужество и отвага. Медики, задыхаясь в дыму и огне, выводили и выносили из горящего здания раненных бойцов и офицеров. 30 человек успела эвакуировать из огня лейтенант Путина, не обращая внимания на свои раны и ожоги. Когда же она пыталась вынести из огня последнего тяжелораненого, то огонь свалил ее. Одного за другим выносил из огня людей фельдшер Копытенков. Последней, кого он вынес из объятого пламенем здания, прежде чем оно рухнуло, была Федора Путина. Она была в бессознательном состоянии. На девушке не было живого места; все тело покрыто ожогами, сильно ранена голова. В этот же день военфельшер Федора Путина скончалась от полученных ран.

Несмотря на то, что Николай Копытенков получил множественные ожоги, он, успев спасти много человеческих жизней, остался жив.

За проявленные мужество и героизм при спасении раненых в деревне Святошино высокого звания Героев Советского Союза были удостоены лейтенанты медицинской службы Н.А.Копытенков и Ф.А.Путина (посмертно).