Освобождение Великого Новгорода

Своим успешным развитием Новгородско-Лужская наступательная операция была во многом обязана боевой работе инженерных войск. В ходе наступления им пришлось не только решать привычные задачи по разграждению, разминированию, строительству мостов и дорог, но и выполнять работы, обусловленные сложным рельефом местности и трудными погодными условиями. Для обеспечения наступления тяжелой техники были созданы специальные группы обеспечения движения танков. После прорыва вражеской обороны бойцы инженерных частей своими действиями обеспечивали дальнейшее продвижение войск. Поэтому круг проблем, которые приходилось решать инженерным войскам в ходе наступления, был очень широк.

154-ый инженерно-саперный батальон, которым командовал майор Исай Израйлович Клейман, 19 января 1944 года закончил строительство 120-метрового моста для прохода тяжелых танков через реку Малый Волховец, протекающую почти у самого Новгорода. Бойцы саперных подразделений зимой в холодной воде в течение трех суток самоотверженно трудились над возведением этой переправы, столь необходимой для стремительного развития наступления. А когда на следующий день Новгород был освобожден, саперы 154-го инженерно-саперного батальона приступили к разминированию города.

Работы по очистке города от мин и снарядов были выполнены в течение шести суток. В первую очередь саперы обезопасили подступы на основных дорогах и проложили безопасные пути для продвижения наших войск и военной техники через город. В ходе работ по разминированию города саперы, нередко рискуя жизнью, сняли и обезвредили 12 864 мины, 191 «сюрприз», 3 фугаса, одну мину замедленного действия, 8 646 артиллерийских снарядов и обезвредили 15 складов с взрывной техникой.

На набережных реки Волхов, улицах Московской и Урицкого, проезде Федоровского ручья, на территории Антониевского и Кирилловского монастырей бойцы подразделения старшего лейтенанта Василия Спиридоновича Антоненко сняли 1 250 мин и 53 «сюрприза». Разминированием западной части города занимались, вошедшие туда вместе с передовыми наступающими частями, 1-ая рота капитана Николая Васильевича Помилуйко и 3-я рота капитана Михаила Алексеевича Владимирова. Бойцы этих подразделений очищали от немецких мин и снарядов левый берег Волхова, Ленинградское и Московское шоссе и хлебозавод. При разминировании Новгородского Кремля личным составом роты Владимирова было извлечено 70 тонн взрывчатых веществ, 8 000 мин и 75 сюрпризов.

Спешно отступая, противник оставил после себя наследство огромной разрушительной силы. Большинство заложенных мин были противотанковыми. Заминированы были многие постройки Кремля, Софийский собор, Грановитая палата, памятник 1000-летия Руси, монастыри и другие архитектурные памятники. Огромное количество мин было оставлено немцами в блиндажах, расположенных по периметру земляного вала Кремля. В большинстве своем это были «сюрпризы», приготовленные неприятелем в консервных банках или других коробках с взрывателями натяжного действия.

Тщательная и кропотливая работа наших саперов помогла спасти многие человеческие жизни и уцелевшие постройки. Одним из особо отличившихся подразделений, участвовавших в освобождении и разминировании Новгорода, был взвод младшего лейтенанта Алексея Ивановича Макарова, солдатами которого было проведено рекордное количество разминированных объектов: красноармеец Федор Михайлович Баранов обезвредил 53 мины, 6 «сюрпризов», 3 склада взрывчатых веществ; ефрейтор Александр Григорьевич Евграфов — 46 мин и 9 «сюрпризов»; ефрейтор Николай Лаврентьевич Качалкин — 67 мин и 5 «сюрпризов»; старший сержант Степан Андреевич Королев — 43 мины; рядовой Александр Алексеевич Иванов — 53 мины; сержант Михаил Иванович Мирошниченко — 100 мин, 11 «сюрпризов» и склад взрывчатых веществ. Их самоотверженная работа была отмечена награждением медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги».

Войска шли вперед, развивая наступление, а вместе с ними продвигались и подразделения саперов. Дойдя до сильно укрепленного узла обороны противника в районе Медведь — Уторгош, командованием было принято решение совершить обходной маневр группировки с севера. Но болотистый характер местности и зимняя оттепель сделали невозможным продвижение тяжелой техники в условиях полного бездорожья. Тут на помощь снова пришли саперы, которым сумели проложить дорогу по болотистым топям протяженностью в 25 километров. Работали круглосуточно, не обращая внимания на обстрелы и бомбежки, использовали жерди, хворост и прочий подручный материал, прокладывали путь, стоя по колено в холодной воде и грязи. После недели напряженной работы саперы создали рукотворный шедевр дорожного строительства. По дороге смогли пройти не только подводы и артиллерийские упряжки, она выдержала даже самоходки и танки. С 1 по 8 февраля по этой трассе было проведено более 200 танков, самоходных орудий и тягачей, 2 000 автомашин.

За умелое руководство работами по разминированию Новгорода, строительство моста через Малый Волховец и наведение хворостяно-жердевой дороги через болотные топи на участке Уварово-Сосенки орденами «Красной Звезды» были награждены капитан Н.В.Помилуйко, старший лейтенант В.С.Антоненко и капитан М.А.Владимиров.

Из-за трудных дорожных условий пехоте и танкам требовалась постоянная поддержка инженерно-саперных подразделений. В связи с этим по мере окончания строительных работ на отдельных участках дороги командование снимало оттуда саперов и направляло их для сопровождения наступающих войск. Так, 1-ая рота 154-ого инженерно-саперного батальона капитана Помилуйко поддерживала в наступлении 32-ой гвардейский танковый полк, 2-ая рота старшего лейтенанта Михаила Ефимовича Карамнова — 750-ый самоходный артиллерийский полк. В составе танковых десантов бойцы проявили чудеса изобретательности и воинской доблести.

Саперам, сопровождавшим боевые машины, нередко приходилось вступать в открытый бой с противником. Например, в бою за деревню Мельковичи прославился командир отделения старшина Павельев, который под сильным огнем противника вместе с самоходными пушками ворвался в деревню Мельковичи и вел там уличный бой. В жарком упорном сражении самоходки при огневой поддержке саперов пытались овладеть этим населенным пунктом. Ефрейтор Герман Петрович Гармаш вызвался подавить огонь вражеского пулемета, укрывшегося в подвале дома. Подобравшись на близкое расстояние, ефрейтор бросил гранату в амбразуру и уничтожил огневую точку противника вместе с расчетом. В ходе уличного боя за деревню Гармаш вскочил в немецкий танк и захватил сумку неприятельского танкиста с документами, за что позже был награжден орденом «Красной Звезды».

Старшина Павельев, уже известный нам из истории о героической ликвидации пожара в горящем здании монастыря с находящимися там взрывчатыми веществами, успел дважды отличиться в Новгородско-Лужской операции. Свою вторую награду он получил за бои в районе Мельковичей, когда совместно с самоходными пушками 750-ого полка саперы, прорвав линию обороны, углубились на 8 км в тыл противника. Там наши подразделения лишили врага возможности отступления по магистрали Великое Село — Турская Горка, перекрыв тыловую дорогу. Со своим инженерно-саперным отделением при поддержке артиллеристов Павельев отразил 2 атаки противника, уничтожил 12 немцев, подбил 2 противотанковых орудия и 2 автомашины. После этого форму Павельева украсил еще один орден «Красной Звезды».

В ходе рейда по тылам противника саперы устраивали переправы через реки, наводили дороги через болотистые участки местности, вместе с танкистами отражали атаки неприятеля. В бою за Великое Село саперы 1-ой роты капитана Помилуйко сопровождали танки. Совместными действиями им предстояло осуществить обходной маневр, чтобы неожиданно атаковать противника. Командир саперов, пристально наблюдая за окружающей местностью, понял, что на пути танков находится незамерзший болотистый участок, через который они не переберутся самостоятельно. По его приказу в предельно короткие сроки через топь саперами была проложена километровая дорога из бревен и жердей, по которой смогли пройти тяжелые боевые машины.

При атаке танков на село Страшево саперы взвода лейтенанта Алексея Дмитриевича Безбородова находились на броне танков в качестве десанта и наблюдателей, своевременно информируя танкистов о расположении незаметных им огневых точек. Так, по наводке Безбородова танкисты своевременно ликвидировали вражескую самоходку, ведшую из укрытия огонь по наступающим советским войскам. В это время с другой стороны село обходила группа танков при поддержке саперов взвода Бабака. Бойцы делали проходы в минных полях для танков, а при приближении к укрепленному пункту пошли в бой с оружием в руках. После захвата Страшево там был создан опорный пункт, и наши подразделения заняли круговую оборону. Саперы посадили танки КВ в землю и прикрыли подходы к ним противотанковыми минами. Танкисты и саперы в течение трех дней удерживали этот рубеж, отразив 4 контратаки противника, уничтожив 2 вражеских танка, 3 автомашины с пехотой, 2 противотанковых орудия и порядка 200 немецких солдат. Но и наши войска понесли потери, среди которых оказался и отважный командир взвода старший лейтенант Бабак.