Операция «Полководец Румянцев»

Битва на Курской дуге переломила ход войны. Еще шли бои за Белгород и Орел, а в Ставке Главнокомандующего прорабатывались и уточнялись детали новых наступательных операций.

4 августа 1943 года Сталин прибыл в деревню Хорошево, где встретился с командующими фронтами В.Д.Соколовским и А.И.Еременко. Прорабатывались будущие Невельская, Духовщинско-Смоленская и Велижско-Усвятская операции. 5 августа 1943 года известие о взятии Орла, а затем и Белгорода, достигло Хорошево. Верховный Главнокомандующий предложил отметить эти события салютом. В этот же день был подписан соответствующий приказ.

Вчера в Москве.
Залп 120 орудий

Решено было дать салют в полночь, в ночь с 5 на 6 августа. Организация и проведение первого салюта были возложены на генералов Даниила Журавлева и Павла Артемьева.

Срочно начали искать холостые снаряды. Это было нелегко — во время Войны производились только боевые. Холостые с трудом удалось найти на одном из складов. Выбрали несколько площадок по всей Москве — стадионы и пустыри, с тем расчетом, чтобы салюты были ясно видны и слышны по всему городу. Салютная точка номер один располагалась в Кремле.

Сталин дал указание выпустить 12 залпов из 120 орудий с интервалом ровно в 30 секунд. Первый залп должен был прозвучать сразу после заключительных слов радиовыступления Левитана, в котором он сообщал об освобождении Орла и Белгорода.

Читая приказ о первом салюте, Левитан ошибся и прочел «салютовАть», в то время как существовавшая тогда норма русского языка требовала говорить «салЮтовать». В результате оговорки диктор был наказан, но норма была изменена.

Салют взбудоражил москвичей. Несмотря на позднее время, люди высыпали на улицу, все поздравляли друг друга, обнимали, плакали, кричали: «Ура!». Это был, по сути, первый праздник с начала Войны.

Так было положено начало традиции салютов в честь побед советских войск. Салюты стали венцом народных праздников в честь достижений страны. В следующий раз Москва салютовала уже 23 августа 20 залпами из 224 орудий в честь взятия Харькова. Шумовой эффект стали усиливать стрельбой из пулеметов трассирующими пулями, лучами прожекторов, а потом ракетным фейерверком. Всего же с 5 августа 1943 года и до конца войны было произведено 355 салютов.

Иногда за вечер производилось до 5 салютов. В зависимости от важности и масштаба побед салюты были разделены на три категории. Салюты первой категории — 24 залпа из 324 орудий — в случае освобождения столицы союзной республики, при овладении столичными городами других государств, и в честь некоторых других, особо выдающихся событий. Всего за время войны было 23 таких салюта. Вторая категория салютов — 20 залпов из 224 орудий, третья — 12 залпов из 124 орудий.

Почему именно такое число орудий? Дело, оказывается, обстояло чрезвычайно просто. Организатор салюта Журавлев обратился за свободными орудиями к коменданту Кремля. У того имелись лишь 24 горные пушки. Ещё 100 пушек было набрано с различных артиллерийских батарей ПВО с таким расчётом, чтобы не нарушать противовоздушной обороны Москвы.

Ходит и другая легенда, объясняющая на свой лад, почему орудий было 124.

В день освобождения Орла Сталин вызвал к себе заместителя Начальника Главного артиллерийского управления генерала И.И. Волкотрубенко и совершенно неожиданно поставил перед ним вопрос: может ли артиллерия, находящаяся в Москве, ознаменовать это событие мощным салютом? Товарищ Волкотрубенко ответил, что это вполне возможно: холостые выстрелы будут готовы через несколько часов. Тогда Сталин поинтересовался, а сколько же орудий имеется в данный момент в границах города. Волкотрубенко назвал округленную цифру — 100. Сталин решил уточнить:

— А вы учитываете 24 пушки, которые стоят в Кремле?
— Нет, не учитываю, — ответил Волкотрубенко.

— Значит, будем считать, что у нас имеется для салюта не 100, а 124 орудия.