Операция Багратион, развернувшаяся на Белорусском направлении, стала большой неожиданностью для немецкого руководства. Прорыв линии «Пантера» и серия крупных поражений группы армий «Центр» вызвали серьезный кризис в командовании Вермахта. 28 июня 1944 года Гитлер сместил генерал-фельдмаршала Буша с должности командующего группой армий «Центр», а на его место назначил генерал-фельдмаршала Моделя. Гитлер надеялся, что «лев обороны», как еще называли Моделя, сможет исправить сложившуюся ситуацию.