Операция Багратион. Часть III. Освобождение Вильнюса

Утром 5 июля 1944 года войска 3-го Белорусского фронта перешли в наступление. Попытка немцев организовать сопротивление по рекам Вилия (Нярис) и Вилейка успехом не увенчалась. Сил войск Вермахта было явно недостаточно. В первый же день наступления войска Черняховского форсировали Вилию и овладели опорным узлом обороны Молодечно, а также важным транспортным узлом железнодорожной станцией Сморгонь.

К 6 июля глубина прорыва немецкой обороны на главном направлении удара превысила 50 километров. Мобильные части фронта устремились к Вильно (Вильнюс). Первым, форсировав реку Ошмянку, к окраинам города вышел 3-й гвардейский механизированный корпус.

7 июля в 7 часов 20 минут к восточной окраине Вильнюса вышли танки 35-й гвардейской танковой бригады Ази Агадовича Асланова. Одновременно с юго-востока и северо-востока к окраинам Вильнюса вышли стрелковые соединения генерал-майоров Калинина и Казаряна. На восточных окраинах города начались первые бои. Попытка взять город с наскока, как планировал Черняховский, успехом не увенчалась. Немецкий гарнизон оказал упорное сопротивление.

Стоит отметить, что обороне Вильнюса немцы уделили особое внимание. После потери Белоруссии Гитлер не мог примириться с мыслью, что Вильнюс тоже скоро падет. 7 июля в Вильнюс прибыл новый комендант города генерал-майор Райнер Штахель, который должен был организовать отпор Красной Армии. Также на помощь осажденному гарнизону из Германии была переброшена бронебригада «Вертхерн», в составе которой было более 100 танков, пехота и артиллерия, а на станции Кошедары, северо-западнее Вильнюса, в большой спешке шла выгрузка боевой группы «Толендорф», состоящей из 12-й танковой дивизии, полицейского, гренадерского и авиадесантного полков.

Все подступы к столице Литовской ССР были заминированы, по периметру немцы оборудовали долговременные огневые точки и позиции минометных и артиллерийских батарей. Все каменные здания в самом городе были подготовлены к круговой обороне. Общая численность Вильнюсского гарнизона составляла порядка 15 тысяч человек при поддержке 270 орудий и 40 танков. Несмотря на сравнительно малую численность противника, в условиях плотной городской застройки, где маневры тяжелой техники сильно ограничены, даже малым числом можно было удерживать позиции против многократно превосходящих сил наступающих частей Красной Армии.

8 июля к городу вышла  5-я гвардейская танковая армия Ротмистрова, а также 5-я армия Крылова. К вечеру того же дня нашими войсками были перерезаны железные дороги, ведущие из Вильнюса в Каунас, Гродно и Лиду. Таким образом, город оказался охвачен нашими войсками с трех сторон. А к 9 июля Вильнюс был полностью окружен.

Намного тяжелее развивалось наступление на центральном направлении. Войска генерал-лейтенанта Галицкого к 6 июля форсировали реку Березина и подошли к оборонительному рубежу противника «Остваль». К моменту выхода наших войск немцы успели значительно усилить позиции частями, прибывшими несколькими днями раньше из Германии. Прорыв линии «Остваль» войска 11-й армии начали фактически без поддержки артиллерии, которая отстала из-за недостатка горючего и удаленности тыловых частей. Штурм начался утром 11 июля, а к 10 часам вечера войскам Галицкого при поддержке 3-го гвардейского танкового корпуса удалось прорвать неприятельскую оборону и продвинуться вглубь на 4-6 километров.

Это обстоятельство серьезно повлияло на характер боев на всем левом фланге 3-го Белорусского фронта. Немцы возлагали большие надежды на удержание линии «Остваль» и стянули к ней все возможные резервы. Этим воспользовалась кавалерия генерал-лейтенанта Н.С.Осликовского, которая, обойдя основные оборонительные позиции немцев, к 8 июля вышла к городу Лида, а 9 июля полностью овладела этим важным железнодорожным узлом. Примечательно, что именно этот транспортный узел принимал подкрепления, прибывающие на Вильнюсское направление. Немецкое командование не успело оперативно среагировать на утрату станции, и часть эшелонов прибыло уже в освобожденный город, где силы неприятеля были ликвидированы.

К тому времени уличные бои за Вильнюс длились уже двое суток. Все это время немецкое командование не оставляло попыток отстоять город. Стремясь деблокировать окруженную группировку и неся ощутимые потери от советской авиации, немецкая бронебригада «Вертхерн» и группа «Толендорф» продолжали двигаться на восток. Немцы попытались создать перевес в силах на узком участке фронта и пробить брешь в боевых порядках советской армии. Тысячи солдат при поддержке более ста танков и штурмовых орудий атаковали позиции 5-й армии на километровом участке фронта. Оценив обстановку, командующий фронтом Черняховский принял решение направить основные силы правого крыла фронта навстречу контратакующим силам Вермахта, а осаду города и ликвидацию Вильнюсского гарнизона продолжать лишь несколькими дивизиями.

10 июля 1944 года нашими войсками была предпринята еще одна попытка освободить Вильнюс. Перед началом штурма гарнизону предложили сложить оружие, но немцы отказались. Повторная неудачная попытка очистить город показала, что сил явно не достаточно. А для усиления окруженных частей в 6 километрах западнее Вильнюса немцы высадили воздушный десант, который в сочетании с ударом дальней авиации группы армий «Север» должен был снять осаду с города.

Когда и этот ультиматум был отклонен, в воздух поднялась авиация 1-й воздушной армии, которая нанесла два массированных удара по немецкому гарнизону, предрешив исход битвы за город. С новой силой разгорелась борьба за каждый квартал и каждый дом. Было видно, что очагов сопротивления остается все меньше, освобожденные районы соединялись между собой. Наши автоматчики конвоировали по улицам пленных немцев.

Последний бой развернулся на небольшой городской площади, он длился два с половиной часа, и, наконец, в центре, на крыше большого дома, взвился красный флаг — вестник победы. К вечеру того же дня Вильнюс был полностью очищен от немецко-фашистских войск. Оборонявшиеся немецкие части почти полностью были ликвидированы, из кольца окружения удалось вырваться лишь небольшой части гарнизона, около 3-х тысяч человек.

Три года хозяйничали немцы в Вильнюсе. 13 июля 1944 года город производил впечатление огромной баррикады. В каждом квартале зияли воронки от снарядов, на улицах валялись расщепленные телеграфные столбы, поперек дороги были перетянуты мотки проволоки, на тротуарах — битые стекла, заборы лежали прямо на мостовых. В центре города, где Вилейка впадает в Вилию, некогда был красивый парк с большим количеством старинных церквей. После освобождения города эти здания стали руинами, кругом лежали камни, щебень, дерево, железо, арматура. Это все, что осталось от прекрасных старинных построек. Живописные некогда центральные улицы Вильнюса были изуродованы пожарами и минными взрывами, а уцелевшие дома полностью разграбили отступающие гитлеровцы.

За две недели наступления советские войска продвинулись на запад на 200-250 километров, освободили значительную часть западной Белоруссии, часть Литовской ССР и ее столицу город Вильнюс. На этом Вильнюсская операция была закончена.