Освобождение Вены

К концу февраля 1945 года фронт Малиновского, завершив Западно-Карпатскую операцию, преодолел Словацкие Рудные горы и занимал позиции по левому берегу реки Горн. Крушение немецкого фронта позволило войскам 2-го Украинского фронта приступить к реализации приказа Ставки. Перед фронтом Малиновского стояла задача освободить восточные регионы Чехословакии. Войскам предстояло наступать по двум главным направлениям — на Братиславу и на Брно. Братислава являлась главным городом Словакии. Через нее шел кратчайший путь на другой крупный город Брно, а за ним — и на Прагу.

К началу операции, получившей впоследствии название Братиславско-Брновская, были привлечены 5 общевойсковых армий: 40-я, 53-я и 7-я гвардейская армии, а также 1-я и 4-я румынские армии. Воздушную поддержку оказывала 5-я воздушная армия. А помощь при форсировании водных преград должна быть оказывать Дунайская военная флотилия. В качестве мобильных сил фронта предполагалось использовать 1-ю гвардейскую конно-механизированную группу под командованием И.А.Плиева.

Всего к операции было привлечено свыше 350 000 солдат и офицеров, около 6 000 орудий и минометов, порядка 250 танков и самоходных артиллерийских установок, более 630 самолетов. Нашим силам противостояла 8-я немецкая армия из состава группы армий «Центр», в которой насчитывалось более 200 000 человек, 1 800 орудий и минометов, 120 танков и штурмовых орудий, около 150 самолетов. Немецкая группировка опиралась на хорошо подготовленный в инженерном отношении оборонительный рубеж и многочисленные естественные преграды, такие как реки Грон, Нитра, Ваг и Морава.

В ночь на 25 марта штурмовые батальоны 53-й армии генерал-полковника И.М.Манагарова и 7-й гвардейской армии генерал-полковника М.С.Шумилова неожиданно для немецкого командования форсировали реку Горн и захватили несколько плацдармов на ее западном берегу. Так началась Братиславско-Брновская операция.

Утром того же дня в наступление перешли основные силы фронта, развивая наступление на Братиславу и Брно. К третьему дню наступления армии первого эшелона пробили немецкую оборону на всю ее тактическую глубину, и в образовавшуюся брешь была введена 1-я гвардейская конно-механизированная группа. По состоянию на конец дня 27 марта наши войска продвинулись на запад более чем на 40 километров, по фронту шириной почти 150 километров.

К 30 марта 7-я гвардейская армия вышла к окраинам столицы Словакии, городу Братиславе. Немецкое военное командование заблаговременно подготовило город к обороне. Все крупные здания в городе были превращены в опорные пункты. Имея уже немалый опыт штурма крупных городов, советское командование провело перегруппировку войск. Командующий фронтом Р.Я.Малиновский во избежание разрушения города решил отказаться от лобового штурма. Часть сил 7-й гвардейской армии начала обход Словацкой столицы с северо-запада.

Была применена тактика выдвижения орудий для стрельбы прямой наводкой. По одному зданию вели огонь сразу несколько орудий, что мешало противнику вести эффективный ответный огонь. Если же в процессе боя возникала необходимость переброски артиллерии в другое место, то на старых огневых позициях оставалось одно или несколько орудий, которые и контролировали только что обстрелянный район. Это обеспечивало наступающей пехоте непрерывность огневой поддержки. Штурм Братиславы осуществлялся одновременно с нескольких направлений.

Наибольшего напряжения бои достигали на восточной и северо-восточной окраинах города. В этих районах наступающим частям пришлось преодолевать внешний обводной рубеж, наиболее мощный на всей оборонной линии Братиславы, который состоял из трех линий траншей, пулеметных и артиллерийских дотов. Большую помощь штурмующей укрепления пехоте оказывала авиация и крупнокалиберная артиллерия. При их огневой поддержке пехота преодолела линии траншей, ворвалась в кварталы химического концерна и начала продвигаться к зимним пристаням, захватив нефтеперегонный завод.

Ко 2 апреля гарнизон города был окружен. А уже через два дня 25-й гвардейский и 23-й стрелковые корпуса, при поддержке кораблей Дунайской флотилии, полностью очистили Братиславу от войск противника.

На брновском направлении, где действовали силы 53-й армии и 1-й румынской армии, а также конно-механизированная группа Плиева, наступление развивалось не так успешно. Потеряв Братиславу, немецкое командование приложило все усилия, чтобы удержать крупный промышленный центр город Брно. Немецкие силы закрепились по берегу реки Морава, предварительно взорвав все мосты через нее.

Надеждам немецкого командования на удержание рубежей вдоль реки Моравы не суждено было сбыться. Советские войска к 12 апреля в нескольких местах форсировали реку. Отчаянные попытки противника контратаками ликвидировать захваченные плацдармы не увенчались успехом. К середине апреля немецкая оборона на реке Морава была прорвана на большом протяжении. 16 апреля наступающие на Брно части были усилены 6-й гвардейской танковой армией, переброшенной на это направление после взятия Вены.

Танки и кавалеристы являлись важнейшей составляющей в операции по взятию Брно. Стремительными обходными маневрами они перерезали коммуникации встречавшихся опорных пунктов противника и под угрозой полного окружения и уничтожения врага заставляли гарнизоны спешно отступать. Такая тактика уменьшала потери и сохраняла населенные пункты от разрушения. 21 апреля передовые советские части находились уже в 20 км от Брно.

Чехословацкий город Брно за годы Войны стал арсеналом гитлеровской армии. Здесь находилось множество крупных наземных и подземных заводов, производивших боеприпасы и различное вооружение. Кроме того, в городе имелись предприятия химической, кожевенной и обувной промышленности. Гитлеровцы эвакуировали сюда предприятия из городов Германии, подвергавшихся интенсивным бомбардировкам. Брно являлся крупным транспортным узлом. Оборонительные рубежи как на подступах к городу, так и непосредственно в нем были хорошо укреплены. За последние дни немецким командованием были переброшены дополнительные силы для обороны города.

Советским командованием при штурме Брно было решено применить ту же тактику, что и при освобождении Братиславы: штурмовать город одновременно сразу с нескольких направлений. Танкисты должны были штурмовать город с юго-запада, кавалеристы с юго-востока, а стрелковые части с юга. Преодолевая упорное сопротивление противника, к 25 апреля части Красной Армии вышли к окраинам Брно на исходные рубежи для начала штурма.

Штурм города начался 26 апреля и к исходу этого же дня завершился его взятием. Путь на Прагу был открыт. После взятия Брно 6-я гвардейская танковая армия и 53-я армия были направлены навстречу войскам 4-го Украинского фронта для окружения 1-й немецкой танковой армии. Бои на этом направлении продолжались до 5 мая 1945 года. Остальные силы фронта двинулись на столицу Чехословакии, Прагу, где гитлеровцы продолжали сопротивление.