Освобождение Таллинна

C начала августа 1944 года Ставка Верховного Главнокомандования приступила к подготовке Прибалтийской наступательной операции, которая по своим масштабам лишь немногим уступала Белорусской операции. Перед Ленинградским и тремя Прибалтийскими фронтами была поставлена задача полностью разгромить группу армий «Север» и освободить от немецких войск все три прибалтийские республики. В рамках общего наступления войскам Ленинградского фронта предстояло уничтожить оперативную группу «Нарва» и освободить столицу Эстонской ССР город Таллинн.

Окончательный план Таллиннской наступательной операции был сформирован после того, как 23 августа, в ходе Тартуской операции, которую проводил 3-й Прибалтийский фронт, был захвачен плацдарм на западном берегу Чудского озера в районе города Тарту (Юрьев-Дерпт).

Укрепления этого города прикрывали путь к центральным районам Эстонии. Бои за Тарту отличались особой ожесточенностью. Накануне нашего наступления гитлеровское командование подтянуло сюда новые дивизии, чтобы остановить продвижение советских войск. В течение лишь одного дня на участке одного из наших соединений немецкие войска предприняли больше десяти контратак, но все они были отбиты с большими потерями для противника.

Ударные группы одной из советских дивизий нашли слабое место в обороне неприятеля и вклинились в нее. В образовавшийся прорыв устремились основные силы дивизии и решительным броском перерезали железную дорогу и шоссе Тарту-Валга, отрезав северную группировку врага от южной.

Наши войска наступали на Тарту широким фронтом сразу с нескольких направлений. Для нанесения флангового удара советское командование предприняло десантную операцию через пролив, соединяющий Чудское и Псковское озера, в результате которой наши войска вышли на ближние подступы к Тарту.

Особенно сильную оборону противник создал севернее Тарту, со стороны Нарвы. Нашим солдатам пришлось преодолеть лесные массивы, озера, реки, и болотистую низменность. Прорвавшись вдоль реки, пересекавшей Тарту, в южную и юго-западную окраины города советские войска завязали бои, и вскоре второй по величине город Эстонии был освобожден.

К началу сентября обе армии Ленинградского фронта были сосредоточены на Нарвском перешейке. По другую сторону рубежа «Танненберг» находились главные силы оперативной группы «Нарва», прикрывавшей Таллинн. Понимая, что лобовой атакой пробить этот хорошо укрепленный рубеж будет крайне трудно, 4 сентября командующий фронтом Говоров отдал распоряжение о скрытной переброске 2-й ударной армии в район Тарту. Именно с этого участка фронта было решено начать наступление, ударив в тыл группе «Нарва».

Маневр был довольно рискованный. Армию предполагалось перебросить на расстояние почти в 300 километров, после чего переправить через озеро Теплое специальной бригадой речных кораблей. Более 100 тысяч человек и несколько тысяч единиц боевой техники должны были скрытно совершить этот маневр, причем на всю передислокацию отводилось всего десять суток. В случае обнаружения ослабления группировки наших войск на Нарвском перешейке немцы могли контратаковать оставшуюся в одиночестве 8-ю армию.

Несмотря на сложность задачи, переброску войск в большой степени удалось скрыть от немецкой разведки, данные которой о маневрах вдоль Чудского озера не позволили немецкому штабу разгадать замысел советского военного руководства. Это обстоятельство во многом и определило дальнейший ход событий.

14 сентября 1944 года войска 2-й ударной армии закончили сосредоточение в районе Тарту. Начало наступления на Таллинн было назначено на 17 сентября. Войска Ленинградского фронта должны были начать действовать на три дня позже остальных фронтов, когда все внимание немецкого командования будет приковано к Рижскому направлению, где наносился основной удар.

17 сентября в 7 часов 30 минут утра Таллиннская операция началась с артиллерийской подготовки, после которой войска 2-й ударной армии под командованием генерал-лейтенанта И.И.Федюнинского перешли в наступление. Река Эмайыги была форсирована с ходу. Уже в первый день боев немецкая оборона была прорвана, а глубина прорыва достигла 20-ти километров. Стало очевидным, что удара такой мощи немцы на данном участке не ожидали.

Армия стала стремительно продвигаться в тыл нарвской группировки противника по направлению на Раквере. Осознавая положение, немецкое командование начало поспешный отвод войск с рубежа «Танненберг». Когда немецкий отход был обнаружен, в наступление перешла и 8-я армия Ленинградского фронта, преследуя отходящего противника в том же направлении.

20 сентября, то есть на второй день после начала наступления, 8-я армия под командованием Старикова, преодолев почти 70 километров, освободила Раквере, где соединилась со 2-й ударной армией. На этом первый этап Таллиннской операции был завершен.

После освобождения Раквере армии Старикова был передан 8-й Эстонский корпус, которому предстояло в составе 8-й армии освободить Таллинн.

Получив усиление, утром 22 сентября 1944 года войска Старикова вышли к столице Эстонской ССР, совершив за двое суток бросок почти на 80 километров. Уже в полдень город был полностью освобожден. Вечером того же дня в честь освобождения Таллинна в Москве был дан праздничный салют.

Освободив город, 8-я армия продолжила наступление вдоль восточного побережья Финского залива, ликвидируя разрозненные группировки противника.

2-я ударная армия из Раквере начала наступление на юго-западном направлении и к 24 сентября вышла к побережью Рижского залива.

К 26 сентября войска Ленинградского фронта вышли к морю на всем протяжении от Таллина до Пярну, тем самым очистив от немецких войск всю территорию Эстонии, за исключением группы островов. На этом Таллиннская операция была победоносно завершена.

Отдельно стоит отметить действия Балтийского флота, который в ходе всей кампании обеспечивал огневую поддержку наступающим армиям. Одновременно балтийцы блокировали все попытки немецких войск эвакуироваться морем и высадить десант в тыл нашим армиям.

Всего за 10 дней Эстонская ССР была полностью очищена от немецких захватчиков. Разгром немецких войск в Эстонии полностью снял угрозу флангового удара для наступающих южнее Прибалтийских фронтов.

С освобождением Таллинна, Балтийский флот не только вернул себе одну из крупнейших баз, но и наконец получил контроль над Финским заливом. Это, в свою очередь, открывало ему путь в большую Балтику и существенно расширяло его боевые возможности. Трехлетняя оккупация Эстонской ССР была завершена.