Освобождение Карелии

Линия фронта, как на Карельском, так и на Онежско-Ладожском перешейках оставалась стабильной вплоть до начала лета 1944 года. К началу года войска Красной Армии добились значительных успехов. Немцы и их союзники, чьи войска были отброшены на запад, понесли серьезные поражения практически на всех направлениях. Исключением оставался лишь северо-западный участок фронта. Обстановка на нем по-прежнему была крайне напряженной. Немецкие войска продолжали блокировать Ленинград с севера, а с запада, в опасной близости от северной столицы, все еще находилась финская армия. Также под контролем финско-немецких войск находилась большая часть Карелии.

Положение кардинально изменилось после успешного проведения советскими войсками Ленинградско-Новгородской наступательной операции. Тяжелейшее поражение немецкой группы армий «Север» значительно ослабило позиции нацисткой Германии в Финляндии и других скандинавских странах. Правительство Финляндии начало искать возможности выхода из Войны, для чего обратилось к руководству СССР через нашего посла в Швеции Александру Михайловну Коллонтай.

Вскоре руководство Советского Союза объявило Финляндии условия перемирия. В общих чертах, требования политического руководства СССР заключались в следующем: Финляндия должна была разорвать отношения с Германией и изгнать находящиеся на ее территории войска Рейха; отвести свои войска с территории СССР к границе, обозначенной советско-финским договором от 1940 года; немедленно вернуть советских военнопленных и гражданских лиц, находящихся в концентрационных лагерях; демобилизовать свою армию; возместить убытки, причиненные Советскому Союзу.

Под нажимом Германии Финляндия отклонила требования, предъявленные Советским Союзом, а позже подписала декларацию о продолжении германско-финского сотрудничества в войне против СССР.

После неудачной попытки вернуть оккупированные территории дипломатическим путем, Ставка Верховного Главнокомандующего начала подготовку к операции по освобождению захваченных территорий и восстановлению советско-финской государственной границы. Операция получила название Выборгско-Петрозаводской, став в советской и российской историографии «Четвертым сталинским ударом».

В рамках основной кампании проводился ряд более мелких, являющихся ее составными частями. К ним относились Выборгская и Свирско-Петрозаводская операции, а также Тулоксинский и Бьерский десанты. Выборгская операция должна была обезопасить Ленинград от угрозы с севера.  Войскам Ленинградского фронта в рамках этой операции предстояло преодолеть с максимальным уроном для противника четыре мощных рубежа финской обороны, включая линию Маннергейма. Конечной задачей Выборгской операции являлся выход на государственную границу СССР 1940 года. Помогать войскам в выполнении поставленных задач должны были корабли Балтийского флота и Ладожской военной флотилии. Кроме того, на Балтийский флот была возложена операция по освобождению островов Бьеркского архипелага в рамках Бьеркской десантной операции, целью которой было обезопасить тылы и фланги наступающих по Карельскому перешейку частей со стороны моря.

По другую сторону Ладожского озера в наступательных действиях должны были быть задействованы 7-я и 32-я армии Карельского фронта, которые участвовали в Свирско-Петрозаводской операции.  Основной задачей, которую предстояло выполнить  в рамках этой операции, являлось освобождение Карело-Финской ССР, что позволило бы открыть  коммуникационные пути из Мурманска в центральную часть страны. Армиям Карельского фронта должны были оказывать помощь Ладожская и Онежская военные флотилии. Для облегчения выполнения поставленных задач планировалось проведение Тулоксинской десантной операции силами Ладожской военной флотилии. Ее целью было перерезать в тылу противника в междуречье Видлицы и Тулоксы шоссейную и железную дороги, проходившие вдоль берега Ладожского озера. Перекрытие этих путей лишало обороняющиеся финские части подкрепления и снабжения, и ставило их под угрозу окружения, затрудняя пути отступления.

Командование финской армии считало выстроенные линии обороны достаточными для успешного отражения атак даже значительно превосходящих сил противника.

Советской стороной для достижения успеха в предстоящей Выборгской операции к уже имеющимся на данном участке частям Ленинградского фронта были переброшены значительные силы: общевойсковые, танковые и артиллерийские. Накануне операции советские войска в несколько раз превосходили противника в живой силе и технике. К примеру, по танкам и самоходной артиллерии превосходство было более чем в 7 раз. Кроме того, удалось сохранить в тайне от противника сосредоточение войск до начала операции. На основном направлении наступления — Выборгском — было сосредоточено от 60% до 80% всех сил и средств, находившихся на Карельском перешейке.