Операция Багратион. Часть II. Освобождение Минска

Утром 29 июня 1944 года, после 40-минутной артиллерийской подготовки,4-я ударная армия генерал-лейтенанта П.Ф.Малышева и правофланговые части 6-й гвардейской армии генерал-лейтенанта И.М.Чистякова начали наступление на Полоцк. Одновременно с юга левый фланг фронта Баграмяна, в составе 43-й армии генерала А.П.Белобородова и левого фланга армии И.М.Чистякова начали наступление на город Глубокое — транспортный узел, связывающий Полоцк с Минском. Воздушную поддержку оказывала 3-я воздушная армия под командованием генерал-полковника авиации Н.Ф.Папивина.

В первый день Полоцкой наступательной операции 29 июня 1944 года войска 1-го Прибалтийского фронта продвинулись вперед на 10-25 км, освободив при этом множество населенных пунктов и перерезав железную дорогу Полоцк-Молодечно.

Но прорвать немецкую оборону было не так просто. Командующий 3-й танковой армией Вермахта генерал-полковник Рейнгардт, руководивший обороной Полоцка, успел подтянуть к городу две дополнительные дивизии. Таким образом, немецкая группировка в районе Полоцка составила 8 дивизий, не считая вспомогательных инженерных частей.

30 июня на передовую прибыл командующий 1-м Прибалтийским фронтом. Оценив ситуацию, Баграмян дал распоряжение усилить ударные группировки и в кратчайшие сроки решить поставленные задачи. Утром того же дня армии возобновили наступление. На этот раз к вечеру ударным частям Красной Армии удалось вклиниться в оборону противника на глубину до 20 километров, а 22-й гвардейский стрелковый корпус генерал-майора А.И.Ручкина смог выйти к окраинам Полоцка. 1 июля корпус вошел в город с востока и начал с боями продвигаться в центр Полоцка.

Тогда же,1 июля 1944 года, на левобережную окраину Полоцка ворвались передовые части 23-го гвардейского корпуса армии Чистякова.

Завязались ожесточенные уличные бои за город, часто переходившие в рукопашные схватки. Одним из героев освобождения Полоцка стал командир танка младший лейтенант В.Д.Халев. 2 июля он первым ворвался на танке в город, уничтожая противника из пушки и огнемета. А когда боеприпасы закончились, стал отбиваться гранатами. Гитлеровцы подожгли его танк. Халев сгорел в машине, но не сдался.

Южное крыло 1-го Прибалтийского фронта также успешно развивало наступление. 3 июля силами 43-й армии наши войска освободили город Глубокое, фактически разрезав на две части немецкую 3-ю танковую армию.

К 3 июля, отражая многочисленные контратаки солдат Вермахта, гвардейцы смогли очистить всю левобережную часть города и выйти к реке Западная Двина, делившей город на две части.

3 июля 1944 года начали подготовку к форсированию Западной Двины иосвобождению западной части города. Восточная и западная части Полоцка были связаны двумя мостами: железнодорожным и деревянным. Первый немцы попытались уничтожить, но полностью сделать им это не удалось. Взрывом оказались повреждены лишь средние пролеты моста. Оставался еще целым деревянный мост, по которому должны были отходить обороняющиеся на левом берегу немецкие части. Он уже был подготовлен к взрыву. С этим мостом связана самая героическаястраница освобождения города, о которой знает каждый горожанин. Для успешного завершения ликвидации гарнизона противника частям 51-й стрелковой дивизии необходимо было форсировать Западную Двину. Было очевидно, что если дивизия не сделает это своевременно, противник подтянет резервы и сможет провести контратаку.

Командующий 6-йгвардейской армией генерал-полковник И.М.Чистяков приказал командиру 158-го гвардейского стрелкового полка подполковнику М.К.Белову захватить сохранившийся южнее железнодорожной станции деревянный мост, который гитлеровцы заминировали и собирались уничтожить. Это позволило бы блокировать и уничтожить отступающие немецкие части и успешно форсировать реку. В направлении моста была брошена походная застава, усиленная саперами. Перед взводом автоматчиков, возглавляемым гвардии лейтенантом А.М.Григорьевым, была поставлена задача захватить мост. Под ураганным огнем противника на мосту закипел рукопашный бой. Гвардейцы дрались отчаянно. Раненный в руку М.Кожевников, заметив ящик с толом, успел перерезать провод, тянувшийся к взрывчатке, и столкнуть смертоносный груз в воду. Гвардейцы выбили врага, спасли и захватили мост. Через несколько минут противник снова бросился в контратаку, но она результатов не принесла. Более того, гвардейцы Григорьева продвинулись вперед, захватив плацдарм на противоположном берегу реки. Против них немцы бросили танки и пехоту. Во время этой вражеской атаки из 23 гвардейцев во главе с гвардии лейтенантом А.М.Григорьевым в живых остался лишь Михаил Кожевников, который, как и его товарищи, горел, облитый горящей смесью из огнеметов врага. Но близкий взрыв засыпал старшину землей и погасил пламя. Его откопали подоспевшие бойцы и отправили в госпиталь.

Когда немцы почти отвоевали утерянные позиции, по ним с противоположного берега открыли огонь подошедшие артиллеристы. Артиллерийский огонь заставил немцев отступить. Сохранившимся мостом сразу же воспользовался командир наступавшего полка. По уже горящему мосту с левого берега успели прорваться несколько наших подразделений и в рукопашном бою отбили очередную контратаку гитлеровцев. Одним из первых среди вновь прибывших был гвардии сержант Дмитрий Константинович Фалин. Во главе своего взвода он переправился через реку Западная Двина по горевшему мосту, в рукопашном бою отбил вражескую контратаку и, несмотря на гибель 22 бойцов, держал оборону до прихода подкрепления. Лично им в том бою было уничтожено до взвода гитлеровцев.

В течение ночи на 4 июля на правый берег была переправлена вся дивизия, которая с рассветом перешла в атаку навстречу частям 22-го гвардейского стрелкового корпуса, наступавшим с северо-востока и востока. 154-й и 156-й полки 51-й дивизии смогли ликвидировать охрану деревянного моста и организовать еще один плацдарм. Это стало решающим моментом в битве за город.

В 1989 году на месте боя 23 бойцов 51-й гвардейской стрелковой дивизии, которые ценой своих жизней помогли удержать плацдарм, был установлен памятник.

К 6 утра 4 июля город был полностью освобожден. Вечером того же дня Москва салютовала войнам освободителям Полоцка. На этом шестидневная Полоцкая операция была завершена.

В целом, она прошла успешно, лишь трем немецким дивизиям, в изрядно потрепанном состоянии удалось вырваться и избежать плена. Поражение в боях за Полоцк стоило должности Георгу Линдеманну, командующему группы армий «Север». А в плену оказалось до 7000 немцев.

Несмотря на то, что окружить вражеский гарнизон, как это было в Витебске, не получилось, главную свою задачу 1-й Прибалтийский фронт выполнил. С севера группа армий «Центр» была полностью изолирована, чтообеспечило безопасность правого фланга 3-го Белорусского фронта. Освобождение Полоцка создало условия для переноса боевых действий на территорию Прибалтики. К тому же рухнул северный форпост оборонительной линии немцев, которую пытался выстроить Модель.